[아시아경제 강승훈 기자]

교실밖의 경제학
최남수 지음/ 새빛에듀넷 펴냄/ 1만2000원

세계 경제로 번진 최근의 금융위기에서 우리는 인간의 지나친 욕심과 탐욕을 보았다. 가진 것에 만족할 줄 모르고 더 멀리, 더 높이만 나아가려고 하는 갈구는 결국 우리 삶에 재앙을 가져온다는 교훈 또한 얻었다.

하지만 이러한 금융위기는 언젠가 다시 되풀이될 것이다. '교실 밖의 경제학'의 저자 최남수는 거리와 높이로 인간의 행복을 측정하는 일차원적인 삶을 사는 이상, 더 많이 갖겠다는 직선적 사고만으로 무장해 있는 이상 행복과는 점점 더 멀어질 것이라고 주장한다.

또한, 그는 경제와 경영에서 혼자가 아닌 서로 협력해 나가는 '상생'이 중요하다고 강조했다.

최남수는 대표적인 기업 CEO의 예를 들어 설명했다.

1983년 2월, 지금은 고인이 된 이병철 삼성그룹 회장은 반도체 사업에 본격적으로 진출하겠다는 이른바 ‘도쿄 선언’을 한다. 하지만 주변의 반응은 냉소적이었으며, 심지어 반도체 망국론까지 제기되기도 했다. 하지만 결국 한국의 반도체 산업은 세계 시장을 주름잡고 있으며, 경제성장의 견인차 역할을 하고 있다.

현대그룹의 고 정주영 회장 역시 조선업 진출 당시 500원 권에 그려진 거북선을 보여주며 버클레이 은행의 차관을 따냈고, 달랑 황량한 조선소 부지 사진 한 장만으로 그리스의 해운업자로부터 배 두 척을 수주해냈다. ‘남는 장사’라는 관점에서 본다면 위험천만한 일이었겠지만, 이러한 불굴의 기업가 정신이 있었기에 우리 산업의 성장이 가능했다는 게 저자의 주장이다.

또한 저자는 안철수 교수와 금난새 지휘자를 사례를 예로 들며 도전을 멈추지 않는 기업가 정신이 그들을 성공으로 이끌었다고 말한다. 기존의 사업 모델에 안주하지 않고, 새로운 사업에 적극적으로 뛰어든 도요타 자동차와 세계 1위 핸드폰 업체인 노키아의 변신 역시 같은 경우라 하겠다.

저자는 금번의 금융위기를 계기로 세계 경제에 새로운 질서가 모색되고 있다고 주장한다. 시장 개별 경제 주체의 자율에 많은 것을 맡기는 신자유주의의 흐름이 결국 인간의 탐욕에 제동을 걸지 못했고, 그 결과 세계 전반에 큰 상처를 남겼다는 것이다.

정부 개입이 강화되었을 뿐 아니라 ‘환경’이 새로운 축으로 더해졌다. 또한 세계 경제의 패권을 잡을 야심을 드러내고 있는 중국과 이러한 중국의 비위 맞추기에 급급한 세계 각국들의 모습을 꼬집는다.

한국 경제가 더 이상 세계 경제의 변방에 머물러 있지 않기 위해서는 과감한 개혁이 필요하다.

정부기관들은 국민과의 소통에 앞장서야 하고, 공기업들은 개혁을 실천해야 한다. 외풍에 대한 민감도를 줄이기 위해서는 내부시장을 키우는 일도 중요하다.

이 책은 전문가의 영역으로만 여겨지기 쉬운 경제의 세계를 눈높이를 낮춰 쉽게 풀었다. 이 책을 통해 경제는 복잡한 수식이 아니라 나와 우리 곁에서 살아 숨쉬며 살아가는 이웃의 이야기임을 알게 될 것이다.

저자는 무엇보다 중요한 것은 경제의 성장 이전에 행복을 키우는 일이라고 주장한다. 실물을 지원하는 기능만이 아니라 경제 구성원이 행복해지는 경제 시스템을 만들어야 한다는 저자의 주장은 결국 우리 경제가 나아가야 할 방향과도 같다.



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강승훈 기자 tarophine@asiae.co.kr
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