[아시아경제 박종일 기자]서찬교 성북구청장은 가슴이 매우 따뜻한 구청장으로 유명하다. 어려운 이웃을 보면 그냥 지나치지 못하는 구청장이다.

서 구청장은 올해도 주위 어려운 이웃들이 없는지를 살피는 행정을 펼치는 것을 우선키로 했다.

서 구청장은 기자와 인터뷰를 통해 “올 해도 서민생활 안정이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 모든 경제지표는 나아지고 있다고 하지만 서민들 생활까지는 아직 피부에 닿지 않다고 했다.
서 구청장은 “모든 행정력을 어려운 사람들을 도와주는 것과 일자리 창출에 맞춰야 한다”면서 장애인, 한부모 가정, 독거노인 등 보호계층에 대한 지원을 약속했다.

서찬교 성북구청장은 기자에게 "올 해도 어려운 복지 사각지대에 놓은 계층에 대한 지원을 보다 강화하겠다"고 밝혔다.

성북구에는 15만여 가구 중 5000여 가구가 행정의 도움이 필요한 복지사각지대에 놓인 계층으로 알려졌다.
이에 따라 서 구청장은 이들 계층에 대한 실태 파악을 잘 해서 꼭 필요한 사람들에게 도움이 돌아갈 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다고 강조했다.

그러나 올 해는 희망근로와 공공근로사업에 대한 국고 지원이 줄어 구청 혼자 맡기는 어려운 실정이다.
서 구청장은 이런 어려움속에서도 자활근로 희망근로 공공근로 노인일자리 사업 등에 지난해 들인 44억원 보다 2배 정도 늘어난 87억원을 투입키로 한 결단을 내렸다.
서 구청장은 “누구에게는 일 자리를 주고 누구는 줄 수 없는 상황이 되니 분명한 원칙을 세워서 집행할 것을 지시했다”고 말했다.

서 구청장은 이처럼 ‘따뜻한 리더십’을 보여줘 주민들로부터 사랑을 받고 있다.
지난달 14일 열린 성북구 신년인사회 때는 저소득층 장애인과 홀몸노인 노점상 등 50여명을 초청, 이들에게 희망과 용기를 주는 자리를 마련했다. 또 폭설로 인해 고생했던 군인과 주민들을 함께 모셔 박수를 보내기도 했다.
이와 함께 동 신년인사회도 종전과 같이 틀에 박힌 모임에서 탈피, 같이 한 국회의원 등과 함께 눈을 치우고 동네 청소를 하는 모습을 보여 주민들로부터 칭찬이 이어졌다.

서 구청장은 작은 일 하나도 ‘주민들 마음을 읽는 행정’을 펼치는 행정가로 평가받고 있다.

서 구청장은 올 해 성북천과 정릉천 복원사업을 상반기까지 모든 구간 공사를 마무리할 계획이다.
이는 생태도시 성북을 만들겠다는 서 구청장의 비전이기도 하다. 이 곳에는 건강걷기 코스도 조성돼 건강하천으로서 면모도 갖추게 될 것이다.
또 서경로 한성대진입로 성신여대진입로 확장 공사도 올 해 안에 마무리해 인근 교통문제 해소에 기여하고 젊음과 활력 넘치는 지역문화 조성 계기로 삼겠다고 했다.

서 구청장은 “길음.정릉뉴타운고 장위뉴타운은 친환경 에너지타운, 고품격 주민 행복공간으로 조성하고 추진 중인 재개발,재건축사업도 지역특성이 감안된 지속가능한 개발이 되도록 해나가겠다”고 다짐했다.

이와 함께 서 구청장에게 올 해는 특별한 과제가 있다.

서 구청장은 “G20 정상회의를 앞두고 성북동 등에 대사관이 많은 성북구로서는 밀착형 외교행정을 펼쳐 우리 나라에 대한 좋은 이미지를 심을 수 있도록 하는데도 최선을 다하겠다”고 약속했다. 지자체의 외교행정력도 강화하겠다는 꿈을 펼쳐보였다.

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박종일 기자 dream@asiae.co.kr
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