[아시아경제 장용석 기자] 유명환 외교통상부 장관은 12일 “재외공관장들은 해외 에너지·자원 개발과 원전 및 방산 수출 등 우리 기업의 해외 진출 지원을 위해 새로운 영역을 개척해 나가야 하는 대한민국 대표 CEO(최고경영자)”라며 ‘경영 마인드’를 갖춰줄 것을 당부했다.

유 장관은 이날 오전 서울 도렴동 청사에서 열린 올해 ‘재외공관장회의’ 폐회식 폐회사를 통해 “대한민국 대표 CEO라면 무엇보다 시대와 사회를 관통하는 트렌드를 읽고 미래를 준비할 수 있어야 한다”며 이 같이 말했다.

유 장관은 이번 회의의 의제였던 ‘정상외교의 지평 확대’, ‘주요 20개국(G20) 정상회의의 성공적 개최’ 등과 관련, “재외공관은 G20 회의를 포함해 예정돼 있거나 또는 추진 중인 정상외교 일정을 차질 없이 준비해나가는 데 있어서 든든한 기반이 돼야 한다”고 말했다.

또 그는 ‘국제사회 내 역할 확대’와 관련해선 “세계의 빈곤 문제를 완화하고 국제 평화를 증진하는데 우리나라가 보다 실질적으로 기여하려면 재외공관을 중심으로 현지에 대한 정확한 정보를 파악하고 주재국 정부와 본부, 그리고 한국국제협력단(KOICA), 국방부 등 유관기관을 연결하는 튼튼한 네트워크를 구축할 필요가 있다”며 “특히 개발협력 수원국에 주재하는 공관장들은 상호 호혜적인 개발 파트너로서 수원국의 입장과 요구에 귀를 기울여달라”고 말했다.

아울러 유 장관은 ‘국민과 기업의 해외활동 지원’을 위해 “무엇보다 공관장들은 섬기는 마음으로 우리 국민과 기업의 필요를 우선적으로 생각하고, 국민과 기업이 제기하는 문제에 대해 진지하게 경청해달라”고 주문하기도 했다.

이어 유 장관은 “나라의 안과 밖, 외교와 경제를 구분할 수 없게 됐고, 국제 사회 내에서 한국의 역할과 위상도 하루가 다르게 변하고 있다”면서 “이에 따라, 외교의 영역과 방식에도 새로운 패러다임이 요구되는 상황이다. 이런 외교적 변화를 추구하는 데 있어 재외공관의 역할은 매우 중요하다”고 거듭 강조했다.

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장용석 기자 ys4174@asiae.co.kr
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