[아시아경제 조영주 기자] 세종시 문제를 두고 여당내 논란이 격화되고 있는 가운데 청와대가 당내 움직임을 예의주시하고 있다.

청와대 핵심관계자는 21일 "정부의 발전방안(수정안)이 이미 발표된 만큼 나머지는 국회에서 적법하게 처리하면 된다"면서 "오는 22일 열리는 의원총회에서 대화를 통해 합리적인 대안을 내주길 바란다"고 말했다.

청와대는 그동안 "세종시 문제가 국정운영의 블랙홀이 돼서는 안된다"며 "세종시 문제는 국회에 맡기고, 대통령과 정부는 민생과 경제살리기에 힘을 쏟겠다"고 강조해왔다.

이는 정부가 수정안을 발표한 만큼 공을 국회에 넘기는 것으로, 청와대는 세종시 문제와 선을 긋고 경제 살리기에 집중하겠다는 뜻으로 풀이된다. 특히 설 연휴 이후 설문조사에서 세종시 원안 찬성이 늘어나는 등 당초 기대했던 여론의 변화가 일어나지 않은 것도 청와대로서는 적지 않은 부담을 작용한 것으로 보인다.

그러나 한나라당 김무성, 원희룡 의원 등이 새로운 의견을 제시하는 등 한나라당내 논의가 본격화 됨에 따라 청와대는 향후 당내 상황변화에 기대감을 드러내고 있다.

청와대의 다른 관계자는 "청와대는 기본적으로 정부가 발표한 수정안이 최선이라고 생각한다"면서도 "다만 국회에서 다른 대안을 낸다면 이를 존중해야 하는 것 아니겠느냐. 관심있게 보고 있다"고 밝혔다.

정부의 수정안과는 다르지만 당내에서 다양한 의견이 제기되고 있는 것 자체가 긍정적 신호라는 것이다.

그동안 대화나 토론을 거부한 채 세종시 원안을 고수해온 친박(친박근혜)계 의원들도 의총에 참석하기로 함에 따라 어떻게든 당과 국회에서 결론을 지을 가능성이 높아졌기 때문이다.

또 청와대가 "세종시 문제에 선을 긋는 것은 국회에서 처리해야 할 문제에 대해 오해를 피하고, 민생에 주력하기 위한 것"이라고 재차 밝히고 있음에도, 정치권 일각에서는 수정안 지지 여론이 약할 경우 세종시 문제를 마무리짓는 출구전략으로 활용할 수 있다는 분석도 내놓고 있다.

한편, 정부는 세종시 수정 내용을 담은 '세종시특별법'(행정도시건설특별법) 전부 개정안 등 5개 관련법 개정안을 다음달 2일 국무회의에 상정, 의결할 계획인 것으로 알려졌다.

세종시특별법 등 5개 법률안이 국무회의를 통과하면 이명박 대통령의 재가를 거쳐 이르면 3월 첫주중 국회에 제출될 것으로 전망된다.

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조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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