[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 22일 알몸 졸업식 뒤풀이와 관련 "대통령인 저부터 회초리를 맞아야 하는 게 아닌가 하는 생각이 들었다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 제35차 라디오·인터넷연설에서 "우리 청소년들의 졸업식 뒤풀이 모습은 제게 충격이었다"며 이같이 밝혔다.

이어 "특히 그런 일을 한 아이들 대부분이 '원래부터 그랬다. 우리만 그러는 게 아니다' 이렇게 항변했다는 것이 참으로 가슴 아팠다"며 "육체적인 폭력과 성적인 모욕이 해를 거듭하면서 되물림되고 증폭되고 있는데도 아이들은 이것이 잘못인 줄 몰랐다고 한다"고 지적했다.

이 대통령은 "그렇다면 어찌 아이들만 나무랄 수 있겠느냐"면서 "그것이 바로 제가 '이번 일이 단순한 사건이 아니라 문화의 문제다'라고 말한 이유다"고 설명했다.

또 "선생님들을 포함해 지금까지 아이들의 문제를 보면서도 모른 척 했던 모든 어른들이 함께 책임을 느껴야 한다"며 "이번 일을 계기로 아이들을 둘러싼 문화를 바꿔나가야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "보다 근본적으로는 교육이 무엇인지에 대해 다시 한번 진지하게 생각해보아야 한다"면서 "교육은 인재를 키우는 백년지대계이다"고 전했다.

더불어 "미래 인재는 공부도 잘 하지만, 몸과 마음도 건강한 세계 시민이어야 한다"며 "책임윤리나 도덕적 소양 같은 인성교육 또한 교육의 목표이자 교육자의 사명이라고 생각한다. 능력과 인성이 조화를 이루어야 참다운 미래 인재라고 할 수 있기 때문"이라고 알렸다.

이 대통령은 "기업들은 최고의 상품을 만들기 위해 항상 노력하고 이미 판매한 제품에 대해서도 책임을 진다"면서 "선생님들께서도 열과 성을 다해 제자 한명 한명을 더 보듬어 주시기 바란다"고 당부했다.

아울러 "가정에서도 함께 해주셔야 한다. 가정에서 이뤄지는 일상생활의 교육이 아이의 미래를 좌우한다는 사실을 우리는 너무 잘 알고 있지 않느냐"면서 가정교육의 중요성을 역설했다.

대중매체가 청소년들에게 미치는 영향에 대한 우려감도 드러냈다.

이 대통령은 "이번 일과 관련해 특별히 저는 텔레비전을 비롯한 영상매체에 걱정이 많다"면서 "방송이나 영화나 인터넷 같은 매체에 종사하는 분들께 청소년들에게 끼칠 수 있는 영향에 대해서 한번 더 생각해 주실 것을 부탁드린다"고 말했다.

마지막으로 "자본도 자원도 경험도 없었던 우리가 짧은 기간에 여기까지 온 것은 바로 교육의 힘이 크다고 저는 생각한다. 그렇기에 앞으로도 선진일류국가가 되는 길에도 교육이 큰 역할을 해야한다고 믿고 있다"며 "매월 교육개혁대책회의를 열어 학생과 학부모와 선생님들이 체감할 수 있도록 더 열심히 챙기겠다"고 덧붙였다.

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조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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