[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 23일 "출범 3년차를 맞아 정부는 교육비리와 토착비리를 척결하는데 전력을 기울여달라"고 강조했다.

이 대통령은 이날 국무회의를 주재한 자리에서 "우리 사회 비리가 지속되는 한 선진일류국가로 진입할 수 없다"며 이같이 밝혔다고 김은혜 대변인이 전했다.

이 대통령은 최근 문제가 된 일선 교장과 교육청 비리, 공무원의 허위 유공자 등재 실태를 인용하면서 "우리 사회 곳곳에서 비리가 관행화되고 누적되고 있다. 특히 교육계가 비리의 온상이 되어가고 있는 것은 가슴 아픈 일"이라고 말했다.

이어 "입시제도 개선도 중요하지만 교육계 곳곳의 비리를 없애지 않으면 미래를 향해 나가는 데 큰 걸림돌이 될 것이다"며 "교육부 등 관계부처는 곳곳의 만연한 비리를 없애는 데 총력을 쏟아달라. 정직하고 성실한 사람이 인정받는 사회를 만들지 않으면 편법과 부정이 우리사회를 지배하게 될 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 또 "지금이 바로 미래를 향해 나가야 역사적 시기라고 생각한다. 이 기회를 놓치면 국운이 융성할 기회를 놓치게 될 것"이라며 "최근 라스베이거스 연설에서 정부와 민주당 공화당이 힘을 합치지 않는다면 미국은 2등 국가가 될 수밖에 없다고 한 오바마 대통령의 메시지는 아마 미국보다 우리에게 필요한 이야기일 것"이라고 진단했다.

아울러 "미래를 향해 나아가지 않으면 지금의 기회 또한 위기가 될 것"이라며 "국무위원은 시대적 소명을 깨닫고 우리 사회 기초와 근간을 확립하기 위한 헌신과 희생의 정신으로 국정에 임해 달라. 특히 민생 개혁 법안이 하루속히 국회를 통과할 수 있도록 부단히 노력해야 할 것"이라고 당부했다.

이 대통령은 "요즘 우리 젊은이들이 동계올림픽에서 만드는 결과를 보면 대한민국의 미래가 밝다고 생각한다. 대한민국, 아시아 최고를 목표로 했던 기성세대와 달리 우리 젊은이들은 세계 1등을 목표로, 기업도 세계 최고를 향해 경쟁하고 있다"며 "국정을 책임지고 있는 우리도 세계 모든 나라가 미래를 향해 경쟁하는 시점에서 시간을 허비하고 머뭇거려선 안된다. 미래를 향해 나갈 준비를 단단히 해야 한다"고 밝혔다.

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조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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