[아시아경제 이정일 기자]

정몽구 현대ㆍ기아차그룹 회장이 24일(현지시간) 준공식을 앞둔 기아차 조지아공장을 방문해 생산라인을 점검하고 직원들을 격려하고 있다.

정몽구 현대차·기아차그룹 회장이 24일(현지시간) 준공식을 앞둔 기아차 조지아공장을 방문해 직원들을 격려했다.

최근 신형 쏘나타 도어 잠금장치 결함 소식을 전해 듣고 대로(大怒)했던 정 회장은 이 자리에서 "최고 품질의 차량을 생산해야 한다"며 품질 경쟁력을 여러 차례 강조했다. 기아차 조지아공장은 기아차 최초의 미국 생산기지로 지난해 11월부터 쏘렌토R을 생산하고 있다.

정몽구 회장은 준공식 준비상황을 검점한 뒤 조지아공장 생산라인을 둘러보고 라인에서 일하는 현지 직원들을 격려하며, 최고의 품질 확보와 품질에 대한 직원들의 정신 무장을 당부했다

이어 정 회장은 조지아공장에서 생산된 쏘렌토R을 직접 시승하며 품질과 성능을 꼼꼼히 확인하는 한편 미국산 쏘렌토R을 통해 보다 적극적으로 미국시장을 공략할 것을 지시했다.

쏘렌토R은 판매 개시 첫 달인 지난 1월에만 7398대가 판매되며 시보레 이퀴녹스와 도요타 라브4에 이어 중형 SUV 판매 3위를 차지하는 등 인기를 모으고 있다.

지난 23일 미국으로 출국한 정몽구 회장은 LA에 방문해 현대·기아차 미국판매 현황 및 판매 전략을 보고받고 26일(현지시간) 조지아공장 준공식에 참석한 후 주말께 귀국할 예정이다.

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이정일 기자 jaylee@asiae.co.kr
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