봄날 청도(淸道)땅에서 만나는 풍경 하나 하나마다 이름만큼이나 청량한 기운이 넘쳐난다. 천년고찰 운문사의 솔숲을 지나 길 나서는 학승을 배웅하는 기운찬 소나무부터 '牛랏차차' 돌진하는 청도 '牛군'들의 발걸음에서도 불끈 힘이 솟는 듯 하다.

[아시아경제 조용준 기자]맑은(淸) 길(道)를 쓰는 고을인 청도(淸道)는 발음하는 것만으로도 청량함이 감도는 기운찬 고장입니다.

봄이면 어김없이 새새명이 돋아나는 청도의 들판에는 '牛랏차차' 활력 넘치는 소 입김이 먼저 대지를 깨웁니다.

3월이면 전국의 내노라하는 싸움소들이 청도땅에 모여 한바탕 힘자랑을 펼치기도 합니다. 힘과 패기의 한판인 소싸움은 이곳 사람들의 굽히지 않는 불굴의 의지력을 잘 보여주는 기운이기도 합니다.

그리고 점차 세인들의 관심에서 멀어져가는 옛 고택들에서 뿜어져 나오는 선조들의 기상도 기운차기는 매 한가지 입니다. 운강고택, 임당리 김씨고택, 자계선원 등 대대로 내려오는 올곧은 선비정신은 물론이고 신라시대 삼국통일의 위험을 달성한 '화랑정신의 발상지'이기도 한 땅이니까. 더 말해 무엇하겠습니까.

어디 이뿐이가요. 어느 고을마다 사찰 없는 곳이 없겠지만 유독 청도에는 절집이 많습니다. 모두들 잘 아는 비구니 승가대학 운문사를 비롯해 대적사, 대비사, 적천사 등 손으로 꼽을라 치면 수도 없겠지만 이들 절집은 또 다른 특별함을 가지고 있습니다. 바로 보물이죠. 대비사 대웅전, 운문사 대웅보전, 대적사 극락전이 모두 보물 834, 835, 836호로 지정된 것들입니다.

경내에 보물이나 국보를 소유한 사찰은 전국에도 많이 있습니다. 하지만 모시는 부처님은 다르지만 절집의 메인 건물인 대웅전 3곳이 모두 보물인 것은 드물겠지요.

또 있습니다. 마을마다 도로마다 세월의 무게를 이고 서 있는 소나무들의 기운도 빼 놓을 수 없는 자랑입니다.

운문사 솔밭에선 새벽예불을 마치고 길을 나서는 학승을 배웅하는 것도 소나무요, 매년 막걸리를 수십말씩 먹어치우는 200년 된 운문사 처진소나무도 그렇습니다. 매전면 길가에 우뚝 솟아 화려한 자태를 뽐내는 처진 소나무는 또 어떻습니까.

청도는 눈으로만 느끼는 그런 여행지만 있는 것이 아닙니다. 입으로 느끼는 기운찬 봄 활력도 있습니다. 물 맑은 한재골에서 자라는 한재미나리의 아삭한 맛도 잊지못할 기운이지요. 생으로 둘둘 말아 초장이나 된장에 찍어 먹는 맛은 봄날 청도에서만 맛볼 수 있는 호사겠지요.

이처럼 봄날 청도로의 여행은 한 해에 사용하고도 남을 기운을 듬뿍 담아서 올 수 있는 그런 곳이라 할 수 있습니다.

청도=글ㆍ사진 조용준 기자 jun21@asiae.co.kr

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