[아시아경제 지연진 기자]한나라당이 민주당을 비롯한 야당의 무상급식 전면실시 공약에 대해 "포퓰리즘 공약"이라고 맞서며 반격에 나섰다.

그동안 한나라당은 무상급식 공약이 민감한 민생문제인데다 당내 의견도 엇갈리면서 뚜렷한 입장을 내놓지 못했다. 그러나 이 공약이 본격적인 지방선거 이슈로 떠오르면서 야당 공세를 차단하고 나선 양상이다.

11일 오전 여의도 한나라당 당사에서 열린 최고위원회에서는 야권의 무상급식 공약에 대한 성토가 이어졌다.

박순자 최고위원은 "초중고교생들에게 점심을 무상으로 제공하기 위해선 연간 3조원이 더 필요하다"며 "이만한 예산을 마련하기 위해선 세금을 더 걷거나 복지혜택을 줄이는 수 밖에 없다"고 지적했다.

박 최고위원은 "유권자들이 공짜공약의 혜택을 받기만 하고 세금은 한 푼도 내지 않는 것처럼 선전하는 것은 공약의 눈속임"이라며 "선민대책 마련한다고 빚내서 퍼주기, 성장 없는 분배 정책을 실시하면 결국 국가재정이 파탄날 것"이라고 목소리를 높였다.

최구식 제6정책조정위원장도 무상급식 공약의 원조격인 김성곤 경기교육감을 거론하며 박 최고위원을 거들었다. 그는 "올해 마침내 좌파정권의 후예들에 의해 전국적으로 난리가 났다"며 "(무상급식)은 결국 국민이 낸 세금으로 충당하는 것이다. 김상곤 교육감이나 야당에서 내는 것이 아니다"고 지적했다.

그는 이어 "이런(무상급식 공약) 것이 대국민 사기극"이라며 "사기극에는 정면으로 돌파해야 한다. 당이 지헤롭게 대응하면 국민들이 충분히 납득할 수 있을 것"이라고 주장했다.

이에 정몽준 대표는 "우리나라 자유민주주의 체제의 가장 큰 위협은 사회주의나 전체주의 보다 포퓰리즘이라는 지적이 많다"며 "포퓰리즘 유혹의 실체를 국민들에게 쉽게 잘 설명하는 것이 우리가 할 일"이라고 강조했다.

이와 관련, 안상수 원내대표는 "이 부분과 관련 18일 제가 주재하는 당정회의에서 종합적인 대책을 마련하겠다"고 밝혔다.



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지연진 기자 gyj@asiae.co.kr
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