[아시아경제 황용희 기자]손현주 유호정 주연의 SBS 주말드라마 '이웃집 웬수'가 방송 4회 만에 시청률 20%를 돌파했다. 15일 시청률조사기관 AGB닐슨미디어리서치 조사결과 지난 14일 3.4회가 연속 방송된 '이웃집 웬수'는 각각 18.4%, 20.4%의 전국 시청률을 기록했다. 13일 첫 방송 시청률 15.5%를 시작으로 이후 4회 연속(8.5%, 18.4%, 20.4%) 시청률이 오른 것이다. '찬란한 유산'으로 재미를 본 SBS가 또 한번 '함박웃음'을 터뜨릴 것으로 기대된다.

이같은 이유에 대해 드라마 관계자들은 세가지를 그 이유로 꼽는다.

'이혼'이란 소재를 불륜이나 치정으로 이끌어가는 기존 드라마들과는 달리 아주 현실적이면서도, 쿨하게 스토리를 풀어감으로써 누구나에게 공감가는 드라마로 만들었다는 점이다. 그래서 인터넷 게시판에는 '막장소재지만 쿨하게 풀었다'는 칭찬의 글이 이어지고 있다. 이혼을 다루면서도 불륜이나 치정, 억지설정 등 '막장' 요소를 부각하는 기존 드라마들과는 대별되는 부문이다.

피할 수 없는 이유로 이혼을 해야 하는 중년 부부의 갈등, 이혼 후 자녀를 키우는 문제에 대한 의견 차이, 돈과 일만을 좇다 뒤늦게 자신의 삶을 찾기 위해 이혼을 택한 중년 남자의 새 출발 등을 밝은 톤으로 그림으로써 '막장'만이 시청률을 올릴수 있다는 기존 생각을 정면으로 배반한 것이다.

이와함께 중견연기자는 물론 신인급 연기들까지 혼연일제된 멋진 연기 또한 이 드라마의 절대강점이다.

손현주 유호정 홍요섭 김미숙 박근형 반효정 정재순 등 중견 연기자들은 안정적인 연기로 극의 완성도를 높였고, 신인급인 한채아 최원영, 그리고 아역탤런트 안은정 등은 드라마에 신선함을 불어넣으며 '차세대 연기자'라는 인식을 심었다. 모든 출연자들이 적절한 안배속에 '튀지않고' '모나지않게' 자신들의 역할을 잘 풀어내고 있다.

특히 '찬란한 유산'에서 함께 출연했던 반효정 김미숙의 연기변신은 이 드라마의 또 다른 볼거리다.

마지막으로 이혼과 재혼이 거부할 수 없는 사회적인 현상이 되어버린 요즘 사회에 이를 전면으로 끌어낸 신개념 드라마라는 점도 인기에 큰 힘이 됐다. 과연 요즘시대 '새로운 삶의 시작'으로 인식되고 있는 재혼과 이를위해 꼭 전제되야 하는 '쿨한 이혼'에 대한 다양한 접근이 TV 주고객층인 중년 시청층의 관심을 끈 것이다.

방송 첫주 큰 성공을 거둔 '이웃집 웬수'가 이같은 상승기조를 계속 유지할 수 있을지 많은 시청자들의 관심이 집중되고 있다.

황용희 기자 hee21@asiae.co.kr
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