[아시아경제 김달중 기자] 6·2지방선거 D-70일, 민주당의 공천 셈법이 갈수록 복잡해지고 있다. 야권 선거연대가 경기도지사 후보 단일화 방식을 놓고 표류하고 있는 가운데 지방의원 전략공천을 둘러싼 정세균 대표와 정동영 의원 간의 갈등이 수면위로 떠오른 것이다.

논란의 발단은 민주당 최고위원회가 최근 전북 전주시 덕진구의 광역·기초의원 5명에 대한 전략공천을 도당에 권고하면서 시작됐다.

이 지역은 지난해 4월 재선거에서 정 의원이 당 지도부의 공천배제 방침에 반발하며 무소속으로 출마해 당선된 곳이다. 이번 지방선거에서는 당시 정 의원을 도운 친DY(정동영)측과 중앙당의 결정에 따라 민주당 후보를 도왔던 이들과의 정면 대결이 펼쳐지고 있다.

정 의원은 자신의 지역구에 대한 전략공천설이 나오자 지난 23일 여의도 당사에서 2시간 30분 동안 정 대표와 단독 회동을 갖고 강한 불만을 표출한 것으로 알려졌다.

양측 관계자에 따르면, 정 의원은 "사고지역구도 아닌데 전략공천을 결정하는 것은 상식에도 맞지 않다"며 "이번 일로 당이 시끄러워지는 것은 누구한테도 도움이 안 된다"고 재검토를 요구했다.

이에 대해 정 대표는 "전략공천이 확정된 것은 아니다"면서 "서로 정치적으로 원만하게 풀어 갈등이 재연되는 일이 없도록 하자"고 원론적인 입장을 밝혔다.

당 핵심 관계자는 24일 "긴 시간 동안 허심탄회하게 대화를 나눴고, 원만하게 해결하자는 입장을 주고받았기 때문에 갈등의 소지는 없다"고 밝혔다.

그러나 '정-정 갈등'이 다시 재현될 가능성이 높다는 게 중론이다. 지도부 내에서는 당명을 따라 무소속이었던 정 후보가 아닌 당의 후보를 도왔던 이들을 배려하지 않을 수 없다는 주장이 제기돼 왔다. 이에 대해 정 의원 측은 "당 지도부가 전략공천을 도당에 지시할 때까지 지역구 의원에게 일절 사전 논의가 없었다"고 비판했다.

전주 덕진 지역의 전략공천 문제가 주류와 비주류 간 갈등의 기폭제가 될 가능성도 배제할 수 없다. 이미 야권 선거연대 협상 과정에서 일부 비주류 의원들의 지역구가 민주당이 후보를 내지 않기로 한 선거구로 잠정 합의된데 따른 반발이 거세게 일고 있기 때문이다.

여기에 천정배·김영진·문희상 의원 등 당 중진들도 전날 조찬모임을 갖고 지도부의 내부 소통에 문제가 있다는데 공감대를 이뤘다. 이들은 정 대표에게 4선 이상의 중진 의원과 상임고문단간 연석회의 개최를 요구하는 등 당 지도부의 지방선거 전략에 제동을 걸었다.

이 같은 당내 갈등에 정 대표의 고민도 깊어가고 있다. 야권 선거연대 잠정 합의안 결렬과 비주류의 반발로 사의를 표한 윤호중 수석사무부총장의 후속인사도 단행해야 할 상황이지만 마땅한 적임자를 찾지 못한 것으로 알려졌다. 정 대표의 한 측근은 "전략공천 문제는 이미 최고위원회의에서 논의 끝에 내린 결정"이라며 "정 의원을 만났다고 해서 이를 번복하는 것은 당의 기강문제가 될 수 있다"고 말했다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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