[아시아경제 손현진 기자]이스타항공은 27일 김포공항 국제선 청사에서 이상직 회장과 양해구 대표이사, 일본 고치현 오자키 마사나오 지사, 니시모리 시오조 고치현의회 관광의원연맹회장 및 일본 여행사 관계자 등 70여명이 참석한 가운데 상호협력 협약식을 가졌다.

이스타항공은 지난해 말 국제선 취항을 계기로 그동안 일본 고치현을 부정기 전세 운항했으며 이번 협약을 통해 정기노선 개설을 위한 제반여건을 협의하게 된다.

일본 고치현은 태평양 연안을 끼고 있어 이국적인 관광자원을 갖추고 있는 곳으로 한국과 일본 고치현간 직항로가 없어 양국의 교류가 어려웠으나 이번 협약을 계기로 우호 및 교류증진이 크게 확대될 것으로 기대되고 있다.

이날 협약식에서 이상직 회장은 "저비용 항공사의 표준 모델이 되고 있는 이스타항공과 일본 고치현이 상호협약을 맺게 돼 영광"이라며 "정기항공노선 개설을 통해 양국의 교류방문 등 상호 윈-윈의 계기가 되길 희망한다"고 말했다.

한편 일본 고치현은 지난 2007년부터 SK와이번즈가 겨울철 전지훈련장으로 인연을 맺고 있으며 이날 한국프로야구 개막식에 오자키 마사나오 지사가 방문 응원하는 등 한국과 밀접한 교류를 맺고 있는 지역이다.

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손현진 기자 everwhite@asiae.co.kr
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