[아시아경제 양낙규 기자]서해 백령도 인근 천안함 침몰원인으로 북한 기뢰가 제시되면서 흘러내려온 기뢰인지 고의적으로 설치한 기뢰인지에 대해 관심이 쏠리고 있다.

김태영 국방장관은 29일 국회 국방위 전체회의에 출석, "낮은 수심의 경우, 여러 압력으로 진흙이나 뻘에 묻혀있던 기뢰가 떠올랐을 가능성이 없나"라는 한나라당 김영우 의원의 질문에 "북한은 과거 6.25 전쟁 당시 4000여기의 기뢰를 구소련으로부터 수입해 3000여기는 동해와 서해에 설치했다"고 말했다.

김 장관은 또 서해상어뢰 발견 사례를 제시하며 "많은 기뢰를 제거했다고 하지만 기뢰가 물속에 있어 100% 수거는 안됐을 것"이라고 덧붙였다.

김장관이 제시한 기뢰는 바다 위를 떠다니는 '부유기뢰'를 비롯, 수중에 설치하는 계류기뢰, 바닥에 가라앉히는 '해저기뢰' 등이 있다.또한 함정에 부딪혀야 터지는 것과 수중에 있다가 함정이 지나가면 음파 등을 감지해 터지는 것도 있다. 때문에 어뢰는 스크루가 돌아가는 후미를 공격하고, 기뢰는 함정의 앞부분이나 측면에 타격을 준다는 게 정설이다.

6.25 전쟁 당시 설치된 기뢰 가능성에 대해 사고해역의 해류가 북쪽으로 흐른다는 점에서 이 가능성에 의문을 제기하는 시각도 있다.

방산업체 관계자는 "해류도 북쪽 기뢰가 떠다니기 부적절하고 반잠수정을 이용한 활동도 해류가 7노트 이상이기 때문에 힘들 것"이라고 지적했다.

그러나 그는 "북한이 1990년대 후반부터 잠수함을 자체적으로 건조할 수 있는 능력을 보유하기 때문에 알 수 없다"고 설명했다.

그는 또 두동강이 날 정도로 파괴력을 가진 기뢰에 대해 "주폭약이 250kg이상은 돼야 가능하다"고 덧붙였다.

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양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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