[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 12~13일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열리는 핵안보 정상회의(Nuclear Security Summit)에 참석해 세계 47개국 정상들과 핵안보 문제 해결을 위해 머리를 맞댄다.

이 대통령은 11일 오후 워싱턴에 도착해 첫날인 12일 환영리셉션과 정상 업무만찬에 참석한 뒤 13일에는 주요국 정상들과 핵안보 필요성에 대한 인식을 공유하고 공동 대응 방안을 논의할 예정이다.

이와함께 핵 안보와 관련된 법 체제를 완비하고 효과적인 핵 방호 체제를 갖춘 모범국가로서 우리나라의 책임있는 원자력 이용 현황을 홍보하는 동시에 선진 원자력 발전소 운영 시스템도 적극 알릴 계획이다.

이 대통령은 국제 비확산체제와 역내 평화·안보 측면에서 북핵문제의 조속한 해결 필요성과 이를 위한 국제사회 공동 노력의 중요성을 강조한다.

이번 회의는 핵 테러에 대한 대응방안을 공동으로 모색하기 위해 열리는 첫 정상급 회의로 버락 오바마 미국 대통령의 핵전략인 '핵무기 없는 세상' 비전에 따라 모든 참가국들이 최고 수준의 핵안보 필요성에 대한 공감대를 형성해 공동 대응방안과 협력방안을 모색하는 것을 목표로 한다.

특히 회의를 통해 '정상성명'과 구체적인 행동계획을 담은 '실천계획'을 채택, 세계적인 핵테러 위협감소 및 안보 강화에 기여할 것으로 기대된다.

참석 대상국은 우리나라와 개최국인 미국을 비롯 러시아, 중국, 영국, 프랑스, 일본 등 47개국과 유엔, 국제원자력기구(IAEA), 유럽연합(EU) 등 3개 국제·지역기구도 포함됐다.

이 대통령은 방미기간 한국전 참전비에 헌화하고 반기문 유엔 사무총장 면담도 예정돼있다. 아랍에미리트(UAE)의 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아부다비 왕세자와 양자회담에서는 원전건설과 관련한 협력사안과 후속조치 등을 협의하게 된다.

청와대 핵심참모는 "이 대통령과 오바마 대통령은 별도 양자회담 계획은 없으나 정상회의중 옆자리에 앉을 예정이어서 자연스럽게 북핵문제, 핵테러 등 핵 안보 이슈에 대한 폭넓은 의견교환을 하게 될 것으로 본다"고 말했다.

이번 정상회담을 통해 우리나라는 핵문제에 대한 한·미 동맹을 다시 확인하는 계기가 될 것으로 보인다. 아울러 우리 원자력산업 기술력과 안전성을 적극 홍보함에 따라 앞으로 신규 원전 수출에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

오는 11월 서울에서 개최하는 G20 정상회의와 함께 우리나라의 국격을 한단계 높이는 자리가 될 전망이다. G20 정상회의가 경제적인 국격을 보여주는 것이라면 핵안보정상회담에서 적극 참여를 통해 주요 의제를 제안하고 어젠다를 이끌어나가게 되면 안보문제에 있어서도 우리의 위상이 더욱 강화될 수 있기 때문이다.

청와대 관계자는 "당초 핵안보정상회의에 참석한 뒤 아이티와 멕시코를 잇따라 찾을 예정이었으나 천안함 사고수습 과정을 직접 챙기겠다는 뜻에 따라 미국만 방문키로 일정을 축소했다"며 "안보 차원의 국격 상승과 향후 원전수출 등 경제적 효과를 모두 노릴 수 있는 자리가 될 것"이라고 말했다

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워싱턴=조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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