[아시아경제 김성곤 기자]이명박 대통령은 15일 천안함 함미 인양으로 실종 장병들의 시신이 발견된 것과 관련, "가족들의 애통한 마음을 무엇으로 위로해야 할 지 모르겠다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 안보관련 수석회의를 긴급 소집, 천안함 인양 상황을 보고 받은 자리에서 "그동안 한 명의 생존자라도 남아 있지 않겠느냐는 희망의 끈을 놓지 않았는데 참으로 안타깝다"면서 이같이 밝혔다고 이동관 홍보수석이 전했다.

이 대통령은 "국민들도 나와 똑같은 심정일 것"이라면서 "무엇보다 희생자 가족들이 애통함 속에서도 어려운 결단(실종자 수색 중단과 함미 조기 인양 등)을 내림으로써 무엇이 진정으로 나라를 사랑하는 길인지를 보여줬다"고 평가했다.

이어 "희생장병과 가족들의 헌신과 희생이 헛되지 않도록 국가는 이들을 영원히 잊지말아야 한다"면서 "이미 국제협력 속에 원인규명과 진상조사가 이뤄지고 있다. 철저하고 과학적인 검증을 통해 국민과 국제사회의 신뢰를 얻도록 해야 한다"고 강조했다.

한편, 이날 회의에는 정정길 대통령실장과 외교안보ㆍ정무ㆍ민정ㆍ홍보수석 등이 참석했다.

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김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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