[아시아경제 조영주 기자] 한국과 일본, 중국의 3국 정상회의가 29일부터 1박2일간 제주 국제컨벤션센터(ICC)에서 열린다.

이번 3국 정상회의에서는 동북아의 가장 큰 현안인 천안함 침몰과 관련해 북한에 대한 대응조치를 두고 집중 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

원자바오 중국 총리는 3국 정상회의 하루 전인 28일 방한해 이명박 대통령과 양자 회담을 가졌다. 이 자리에서 원 총리는 "중국 정부는 국제적인 조사와 이에 대한 각국의 반응을 중시하면서 사태의 시시비비를 가려 객관적이고 공정하게 판단해 입장을 결정하겠다. 중국은 그 결과에 따라 누구도 비호하지 않겠다"고 밝혔다.

원 총리는 또 "중국은 일관되게 한반도의 평화와 안정을 위해 노력하고 있으며, 한반도의 평화와 안정을 파괴하는 그 어떠한 행위에 대해서도 반대하고 규탄한다"며 "한국정부가 이 사태를 적정하게 처리하기를 희망하며 한국과 긴밀히 협의하겠다"고 말했다.

이처럼 중국이 여전히 원칙적인 입장을 강조하고 있어 이번 3국 정상회의에서 태도 변화가 있을 지 주목된다.

특히 우리 정부가 이르면 다음주에 유엔 안전보장이사회에 북한 제재안을 상정할 예정이어서 중국의 역할이 더욱 관심을 끌고 있다. 앞서 미국과 일본은 물론 러시아도 천안함 사태에 대해 우리 정부에 협력하겠다는 의사를 밝혀 사실상 중국만 남은 셈이다.

이 대통령은 3국 정상회의에서 하토야마 유키오 일본 총리와의 공조를 통해 원 총리를 설득할 것으로 예상된다. 이를 위해 이 대통령과 하토야마 총리의 양자 정상회담은 첫날인 29일 오후 한·일·중 정상회의에 앞서 열린다.

한·일 정상은 천안함 사태 대응조치를 위해 양국간 공조를 재확인하고 대북 제재를 위한 공동대응 방안, 북핵 문제를 비롯한 동북아 안보 불안 해소방안 등을 논의할 것으로 관측된다.

아울러 부품·소재산업, 중소기업 분야와 통상 분야에서의 협력 방안, 인적·문화적 교류 확대 방안 등도 논의할 것으로 알려졌다.

29일과 30일 두차례에 걸쳐 열리는 한·일·중 정상회의에서는 3국 협력 현황을 평가하고 발전방향을 모색하게 된다. 특히 북한 핵문제를 포함한 동북아 정세를 논의하고 G20 정상회의, 핵안보, 국제경제위기 극복, 군축비확산, 기후변화 등도 의제에 포함됐다.

지난해 10월 이 대통령이 제안한 '3국 협력 사무국' 설립을 결론짓고, '3국 협력 비전 2020' 채택을 통한 향후 10년간 3국 협력의 미래상과 실천과제도 제시할 전망이다.

이 기간에는 정상회의 외에 제2차 비즈니스 서밋 오찬이 열린다. 한국 전경련, 일본 경단련, 중국 국제무역촉진위원회의 주최로 30일 열리는 이 행사에는 3국 정상은 물론 3국 경제단체장 등 기업인 60여명과 대표단 40여명이 참석해 FTA 및 금융협력 강화, 투자환경 개선, 에너지·환경 및 표준화 협력, 관광 및 인적교류 활성화 등을 논의하게 된다.

이밖에 '한·일·중 미래꿈나무 타임캡슐 2020', '한·일·중 음악공연 관람', '한·일·중 청년과학자 격려' 등이 부대행사로 열린다.

정부 관계자는 "지난 1, 2차 회의(1일)와는 달리 1박2일 일정으로 열리며 정상회의도 제1세션과 2세션으로 나눠 이틀간 진행한다"며 "정상회의를 계기로 다양한 부대행사를 열어 3국간 우의와 화합을 증진하는데 기여할 것"이라고 말했다.

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조영주 기자 yjcho@
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