[아시아경제 김혜원 기자] OCI(대표 백우석)가 올해 말 완공 예정인 연산 1만t의 폴리실리콘 제3공장에 이어 추가로 5000t 규모의 증설을 추진한다.

OCI는 전북 군산 폴리실리콘 공장의 디보틀네킹(병목 구간을 없애 생산 효율을 높이는 것)을 통해 연산 5000t 규모의 추가 증설을 진행키로 하고 이달부터 공장 건설에 착수했다고 15일 밝혔다. 내년 10월까지 약 2200억원을 투자해 완공할 계획이다.

이번에 증설되는 공장은 기존 폴리실리콘 공장을 가동한 기술력과 생산성 향상을 통해 최소한의 투자비로 건설되는 것이 특징이다. OCI 관계자는 "2200억원을 들여 5000t 규모의 폴리실리콘 공장을 건설한다는 것은 경쟁사와의 원가 경쟁력 측면에서 앞서간다는 의미"라고 설명했다.

국내에서 유일하게 폴리실리콘 제조 기술을 독자적으로 개발해 원천 기술을 확보하고 있는 OCI는 연산 6500t 규모의 제1공장, 연산 1만500t 규모의 제2공장, 연말 완공 예정인 연산 1만t 규모의 제3공장을 합쳐 총 2만7000t의 생산 능력으로 미국 햄록에 이어 세계 2위 폴리실리콘 생산 기업으로 꼽힌다. 내년 10월 5000t의 추가 증설이 완료되면 연산 3만2000t의 생산 능력을 보유하게 된다.

OCI 관계자는 "폴리실리콘의 공급 과잉에도 점차 높아지는 고효율의 태양전지 수요 증가에 따라 고순도 폴리실리콘 제품에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있다"면서 "고순도 제품을 안정적으로 공급할 수 있는 제조업체는 상대적으로 제한돼 있어 고순도 제품의 공급 부족은 지속될 것"이라고 내다봤다.

이어 "이번 추가 증설은 고순도 제품의 수요 증가에 효율적으로 대응하기 위한 것"이라며 "증설 물량의 상당 부분을 장기 공급 계약을 통해 판매할 계획"이라고 덧붙였다.

OCI는 9-nine급 고순도 폴리실리콘에서 한 단계 격상된 10-nine급 폴리실리콘을 제조, 공급하고 있으며 현재 11-nine급 폴리실리콘을 생산할 수 있는 기술력을 갖추고 있다.

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김혜원 기자 kimhye@
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