재취업 내세워 경쟁사 기밀유출 전직 막기 위한 고육책

[아시아경제 채명석 기자] 퇴직자들을 대상으로 한 은퇴교육 모범업체로 꼽히는 포스코가 제도를 악용해 이들 임직원들의 경쟁사로의 전직을 가로막고 있어 업계의 비난을 사고 있다.

이는 지난해 취임한 정준양 회장이 포스코 직원은 어디에서라도 콜을 받을 정도로 능력을 인정받아야 한다는 논리와 정면으로 배치되는 것이다.

18일 관련 업계에 따르면 포스코는 올들어 퇴직 인력들과 재계약 방식으로 회사에 새로운 업무와 역할을 제공하고 있다.

포스코 퇴직자들은 포스코 거래업체나 대리점ㆍ판매점, 새로 공장을 신축하는 경쟁사 등에서 임원 또는 사장으로 영입하는 경우가 많다. 현대제철의 당진 제철소 가동 이전에는 국내 유일한 일관제철사였고, 포스코로부터 제품을 공급받기 위해 항상 협력업체들이 줄을 서야 했기 때문에 대 포스코 영업 강화 차원에서 포스코 출신 인사들은 몸값이 높다.

하지만 최근 들어 이러한 인력 모시기가 쉽지 않다는 게 철강업계 관계자들의 설명이다. 퇴직을 결정한 직원들 중 다른 업체로 이동하기로 한 사람들이 재취업 프로세스를 통해 포스코에 남는 경우가 발생하고 있다는 것이다.

철강사 관계자는 "현대제철이 일관제철소를 준공하기 이전에 국내에서 철강 생산의 전 프로세스를 갖춘 업체는 포스코 뿐이었기 때문에 포스코 출신 인사들은 영입 1순위다"라면서 "하지만 최근 들어 포스코측에서 직원들의 전직을 막고 있다는 소문이 들리고 있다"고 주장했다.

포스코는 지난 2001년부터 퇴직 대상자들을 대상으로 매 분기마다 퇴직 교육을 실시하고 있다. 교육 참여자들은 ▲재취업ㆍ창업전략 ▲재산 관리 요령 ▲세법(稅法)ㆍ부동산 관련법 ▲은퇴 후 심리 ▲가족관계 등에 걸쳐 교육을 받으며, 포항과 광양에 각각 2명의 컨설턴트가 상주해 퇴직 후에도 언제든 찾아와 상담할 수 있도록 하고 있다.

여기에 각 사업장에서 핵심 기술이나 노하우를 보유한 직원들은 별도 선별해 계약제 직원으로 일을 더 할 수 있도록 했다.

표면적인 이유는 오랜 기간의 업무를 통해 터득한 직원들이 능력을 더 발휘할 수 있도록 배려하는 차원에서 계약제를 도입했다는 설명이다. 하지만 재계약 대상 직원은 전체 퇴직자중 소수에 불과하며, 대상 인원은 제철소 생산 과정의 핵심 기술을 터득한 인력으로 돼 있어 이들이 전직을 해 만일에 발생할 기술 유출을 막기 위한 차원에서 비롯됐다는 것이다.

이러다 보니 철강업계 내에서는 포스코 출신 인력이 급감해 인재 확보에 어려움을 겪고 있다는 후문이다.

이에 대해 포스코는 절대 인위적인 개입이 없다고 항변했다.

포스코 관계자는 "전체 퇴직자 규모중 포스코에 재취업 하는 직원의 비중은 높지 않으며, 이들은 포스코에 대한 애사심과 로열티 때문에 자진해서 남는 경우가 대부분이다"라면서 "설사 회사가 막으려고 한다고 해서 막을 수도 없는 노릇"이라고 절대 사실이 아니라고 전했다.

이 관계자는 "최근 수년간 경쟁사들이 거액의 투자를 통해 생산설비를 증산하면서 상당수의 포스코 인력을 스카우트 돼 직장을 떠난 게 사실"이라면서 "법적으로도 퇴직자들이 동종업계에 2년간 재취업을 못한다는 조항이 있는데도 불구하고 인력을 빼가는 일부 업체들이 오히려 포스코에 악의적인 소문을 내고 있다"고 주장했다.

이에 대해 철강업계 관계자는 "지난 2007년부터 철강업체들이 신규 투자를 단행할 때 다수의 포스코 인력들이 회사를 떠나 새 둥지를 찾은 후 새로 준공한 공장 가동률을 단기간에 정상 수준으로 끌어올리는 데 많은 기여를 했다"면서 "이러한 모습을 본 포스코가 더 이상 경쟁사로의 인력 유출을 막기 위해 고육책을 쓰는 것으로 보인다"고 전했다.

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채명석 기자 oricms@
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