[아시아경제 박수익 기자] 현대차 노조는 최근 노사협상 테이블에서 회사 측 교섭대표들에게 '마음을 얻는 지혜 경청'이라는 책을 선물했다. 서로간 소통과 신뢰로 교섭에 임하자는 뜻이었다고 한다. 회사 측도 노조의 이러한 행동을 '신선한 감동'이라고 표현했다.

반면 현대차의 '아우'격인 기아차 주변에서는 요즘 '해도 너무 한다'는 푸념이 여기저기서 흘러나온다. 전임자 임금 지원 문제로 촉발된 기아차 노사갈등이 장기화되고 있기 때문이다. 오는 24~25일 쟁의행위 찬반투표를 벌이는 기아차 노조가 올해도 파업에 돌입한다면 20년 연속이라는 '불명예'를 안게 된다.

하지만 기아차 노사갈등에는 아쉬운 대목이 한 두가지가 아니다. 먼저 노조에 묻고 싶다. 올해 노사갈등의 최대 쟁점이 되고 있는 전임자임금은 언제나 노조의 자주성 문제와 연결돼 왔다. 사용자가 제공하는 전임자 임금을 포기하고, 노조의 자주성을 확보해야한다는 것은 보수세력의 공격 논리만은 아니다. 진보적 노동학자와 생산현장에서도 꾸준히 제기돼 왔다는 것을 노조가 모를 리 없다. 그렇다면 3만4000명의 조합원을 보유한 거대한 규모의 기아차 노조가 그동안 전임자 임금을 스스로 부담하기 위해 어떠한 노력들을 해 왔는지 궁금하다.

기존의 방식만 고수한 채 기득권을 포기하지 않는다면 악순환만 되풀이 된다. 특히 'K5' 등 연이은 신차 판매 호조로 국내외시장에서 비약적 성장을 하고 있는 올해는 기아차가 현대차의 그늘에서 벗어나 크게 한 걸음 나아갈 수 있는 절호의 기회다. 외국계투자사인 UBS도 "기아차 노조파업이 발생한다면 여파는 과거보다 클
것"이라고 우려했다.

회사측도 전향적인 자세가 필요하다. 올해 노사협상 테이블에 아예 나가지도 않았다. 전임자 임금 지원은 불법이기 때문에 원칙대로 한다는 입장이지만, 노사관계에서 그 무엇보다 중요한 '원칙'은 '대화'라는 사실을 회사 측은 명심해야한다.

자동차시장에서 기아차의 최근 성장은 눈부시지만, 노사 관계만큼은 연속파업 기록의 시발점이었던 20년 전이나 지금이나 여전히 눈살을 찌푸리게 한다.

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박수익 기자 sipark@
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