[아시아경제 김봉수 기자] 떠나는 자의 얼굴엔 '편안한 웃음'이, 남는 자의 얼굴엔 '앞날에 대한 걱정'이 가득했다.

지난 24일 만난 안상수 현 인천시장과 송영길 인천시장 당선자의 얘기다.

이날은 두 사람이 6.2지방선거 이후 공식적으로 처음 기자간담회를 개최해 주목을 받았다. 물론 상황은 달랐다. 오는 30일로 임기를 마치게 되는 안 시장의 경우엔 마지막 기자간담회이고, 7월 1일자로 취임해 임기를 시작하는 송 당선자는 당선 확정 후 처음으로 갖는 기자간담회였다.

그만큼 기자들과 만난 두 사람의 표정도 달랐다.

안상수 현 인천시장

안 시장의 경우 선거 탈락 후 허탈감과 마음 고생이 심해 얼굴이 상했을 것이라는 우려와 달리 훨씬 편안하고 안색이 좋아진 모습으로 나타났다.

그는 "송영길 당선자가 나한테는 은인"이라며 연신 웃음을 보였다. 선거 패배 후 잠깐 우울하기도 했지만, 곰곰이 생각해 보니 자신은 지난 8년간 시정을 이끄느라 몸과 마음이 지쳐 한계에 이르렀었고, 마침 그 상황에서 송 당선자가 그 짐을 대신 해주겠다니 다행이라는 생각이 들었다는 것이다.

실제 그는 선거 기간에 육체적 정신적 한계를 많이 느꼈다고 한다. 중대한 방송국 토론회를 앞두고는 병원에서 링겔 주사를 맞고서야 기운을 차릴 정도로 상태가 안 좋았다는 것.

안 시장은 "이제 능력있고 젊은 시장이 내 자리를 이어 받았으니 훨씬 더 잘하리라 믿는다"며 "앞으로 시정과 관련해선 어떤 얘기도 않을 것"이라고 말하기도 했다.

그는 앞으로 몇개월간 미국 워싱턴 우드로윌슨재단에 가서 상임연구위원으로 일한 후 내년 초 귀국에 중앙 정치무대에서 일할 자리를 찾아 보겠노라고 계획을 밝히기도 했다.

송영길 인천시장 당선자

송영길 당선자도 이날 오전 인수위 업무보고를 종료하는 시점에 맞춰 당선 후 첫 공식 기자간담회를 개최해 그동안의 경과를 설명했다.

하지만 송 당선자의 얼굴에는 이미 당선 직후 느껴졌던 기쁨이나 환호가 사라진 뒤였다.

그 이유는 우선 막중한 임무를 맡게 된 자의 '책임감'인 듯 했다. 특히 무엇보다 실제 인천시의 곳간 열쇠를 넘겨받아 장부를 살펴 보니 생각보다 상태가 위중하다는 사실을 알게 된 것도 큰 몫을 한 듯 했다.

송 당선자는 "그동안의 시정을 살펴 본 결과 생각보다 문제가 심각했다"며 꼼꼼히 각종 현안에 대해 설명한 뒤 "도저히 밤잠을 잘 수가 없었다"고 토로하기도 했다.

그는 "선거 과정에서는 야당 후보로 제한된 정보를 가지고 문제점을 지적했었다"며 "그런데 들어와서 자세히 살펴 보내 내가 지적했던 문제들이 모두 사실로 확인됐으며 상태가 더 심각하다"고 한탄했다.

예를 들어 선거 때만해도 인천시 부채가 총 8조원으로 예상된다고 비판했는데, 알고 보니 올해 말 기준 9조4억원에 달할 것이라는 사실을 알게 됐다는 것이다.

그는 "지하철 2호선 건설이나 아시안게임 등에 수조원대의 예산이 들어가야 하는데 경기 악화로 지방세수와 국고지원은 갈수록 줄어들 것으로 예상되고 있다"며 "어려운 상황을 타개하기 위해 온갖 지혜를 짜내할 상황"이라고 호소했다.

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김봉수 기자 bskim@
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