[아시아경제 이영규 기자]담배 '던힐'로 유명한 BAT 코리아가 28일 경남 사천공장에 최첨단 설비시설을 도입키로 하고 총 1000억원을 2011년까지 단계적으로 투자한다.

스테판 리히티 BAT 코리아 사장은 "한국은 BAT 그룹 내에서 매우 중요한 시장"이라며 "앞으로 사천공장이 국내 소비자들을 위해 최고 품질의 제품을 생산할 수 있도록 지속적으로 노력할 것"이라고 말했다.

그는 또 "BAT 그룹이 쌓아온 글로벌 경험을 바탕으로 최첨단 기술을 도입, 우수한 품질의 혁신적인 제품을 선보일 것"이라고 덧붙였다.

BAT 코리아는 지난 2002년 1300억원을 투자해 사천에 생산공장을 설립한 뒤 지난 8년간 꾸준히 설비투자를 증대해왔으며, 이번에 대규모 물류센터를 준공하기도 했다.

사천공장은 국내 시장은 물론 전 세계 15개국으로 수출되는 제품을 생산하고 있으며, 지난 2009년에는 누적 생산량 1000억 개비를 달성한 바 있다.

한편, BAT 코리아는 국내 담배 시장의 약 18%를 차지하고 있는 국내에서 가장 큰 인터내셔널 담배회사로 던힐, 켄트, 보그 등을 판매하고 있다.

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이영규 기자 fortune@
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