퍼시픽블루골프장 17번홀은 설계가 세베 바예스테로스의 첫 글자 'S'를 본 따 구불구불하다.

한국에서는 지척인 일본 골프장으로 떠나 보자.

오이타현 벳푸에 위치한 퍼시픽블루골프장은 예전 BFR골프&리조트의 새이름이다. 18개의 모든 홀에서 바다를 조망할 수 있는 천혜의 입지조건이다. 스페인의 골프영웅 세베 바예스테로스가 설계해 1991년 오픈한 전장 7085야드, 파72의 코스다. 쿠니사키 반도의 절벽에 자리 잡아 샷을 하고 고개를 들면 세토내해의 푸른 바다가 눈 안에 들어온다.

이 코스의 시그니처홀인 17번홀(파3 160야드)은 특히 바예스테로스의 이름 첫 머리글자 'S'(Seve)를 본 딴 해저드가 구렁이처럼 구불구불 꼬이며 그린을 감싸고 돈다. 바예스테로스의 경험과 노하우, 여기에 미적 디자인을 가미한 이름난 홀로서 기억 속에 오래 남는 홀이다.

티 샷이 짧아도 워터해저드에 빠지고, 길어도 해저드에 들어간다. 바다에서 불어오는 바람이 공을 휩쓸어 좌우 개천으로 끌고 들어가기 일쑤다. 그저 운명에 맡겨 똑바로 공을 날릴 수 밖에 없는 숙명적인 홀이라 하겠다.

필자 역시 이 홀에서 티 샷을 하면서 결과가 궁금한 나머지 너무 일찍 머리를 드는 바람에 공이 물속으로 '퐁당' 소리를 내면서 빠져버리고 말았다. 바예스테로스의 아름다운 작품을 뒤로하고 18홀에서 분풀이를 해보려 했으나 공은 또 오른쪽으로 휘어 연못 쪽으로 날아갔다.

미인을 차지하기가 어려운 것처럼 한국에서 온 방문자를 호락호락 포용해 주지 않는 이 골프장의 거만함에 손을 들었다. 인천에서 오이타까지 비행시간은 1시간10분, 공항에서 골프장까지의 이동거리도 30분이면 충분하다.

글ㆍ사진= 김맹녕(골프칼럼니스트)
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