API광산, 2014년부터 매년 철광석 980만t 확보
철광석자급률 34%로 향상, 자체 원료 사용 및 해외 판매

[아시아경제 채명석 기자] 포스코는 최근 호주 서튼포리스트 석탄광산 지분인수에 이어 철광석광산 지분도 인수했다.

이로써 포스코의 철광석 자급률은 18%에서 34%로 높이게 된다.

포스코는 16일 이사회를 개최하고 호주 서북부 필바라 지역에 위치한API 철광석 광산 지분 24.5%를 인수하기로 결정했다. 인수금액은 1억8300만호주달러(1946억원)이며, 향후 프로젝트 추진에 소요되는 개발투자비도 지분에 비례해 투자할 계획이다.

API 광산은 미국 AMCI와 호주 광산업체인 아퀼라가 50대 50의 지분으로 개발추진 중인 광산으로 포스코는 이번에 AMCI 주식49%를 인수함으로써 API 철광석 광산 지분 24.5%를 확보하게 됐다.

API 철광석 프로젝트는 개발대상 면적이 9400㎢에 달하는 대규모 개발 프로젝트로 정상가동 되는 오는 2014년부터 연간 4000만t의 철광석이 생산되며, 포스코는 투자지분에 비례한 연간 980만t의 철광석을 확보할 수 있게 된다.

이 프로젝트는 현재 서호주에서 개발 진행중인 신규 철광석 프로젝트 중 생산원가가 가장 낮은 것으로 알려져 있으며 지난달 상세 사업타당성 검토가 끝나 광산 및 철도, 항만 등 인프라 개발계획을 가시화한 상태라고 포스코측은 전했다.

포스코는 연간 사용량의 20%에 해당하는 철광석 980만t을 공급받게 되면 자체 원료로 사용할 뿐만 아니라 향후 해외에 건설될 제철소에도 공급하고 중국 등 제3국 철강사에도 판매하는 방안을 고려하고 있다.

채명석 기자 oricms@
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