[아시아경제 김성곤 기자]박지원 민주당 원내대표는 30일 정운찬 총리의 사퇴와 관련, "정운찬 총리는 서거하신 김대중 대통령님이 굉장히 좋아하셨다"고 에피소드를 소개했다.

박 원내대표는 이날 한 라디오방송에 출연, "국민의 정부 때도 (정 총리에게) 경제수석과 한국은행 총재를 맡아달라고 한 적이 있지만 정 총리는 '학계에 남겠다'며 거절했다"면서 이같이 밝혔다.

박 원내대표는 이어 "나중에 서울대 총장이 되셔서 김대중 대통령님께서 좋으신 분이 됐다며 기뻐하셨다"면서 "서울대 총장 임명장은 대통령께서 직접 주시는데 총장 임명장 수여 후 데 저하고 차 한 잔 하면서 '제가 5년간 김대중 대통령을 지켜봤지만 이렇게 정 총장에게 임명장 주면서 해피한 모습을 처음 봤다. 그만큼 좋아하셨고, 기대를 하시는 것 아니겠느냐'는 이야기를 했다"고 소개했다.

박 원내대표는 "정 총리가 괜히 총리 맡아서 훌륭한 교수, 존경받는 서울대 총장, 이런 이미지가 싹 가시고, 세종시 본부장이 된 것은 참 아쉬웠다"면서 "저도 국회에서 2번의 대정부 질문을 통해서 정 총리를 만나고 개인적으로도 많은 비판을 했지만 어쩔 수 없이 국무총리기에 그런 말씀을 했다는 것을 정 총리께서 이해하실 거라고 믿고, 이제 떠나시더라도 국가를 위해서 평소 인격과 실력이 크게 봉사랄 수 있는 기회가 있었으면 한다"고 말했다.

7.28재보선 패배에 따른 쇄신연대의 지도부 총사퇴 주장과 관련, "전당대회를 앞두고 있는데 길어봐야 1달 남았다. 총사퇴는 바람직하지 않고 누가 누구에게 돌을 던질 수 없다"면서 "어차피 현 지도부는 전당대회에 출마할 사람들이 많기에, 자동적으로 정리가 돼서 총사퇴 등 당을 시끄럽게 만들 필요는 없다. 그러나 철저한 반성을 위해서 대국민 사과와 당원들에게 죄송하다는 지도부의 공식적인 의사 표출은 필요하다고 본다"고 말했다.

아울러 이재오 전 국민권익위원장의 여의도 귀환에 따라 4대강 사업이 속도를 낼 것이라는 일각의 전망에 대해 "(4대강 사업은) 이재오 의원도 국민 여론과 학계나 또는 종교단체의 의견을 충분히 알았을 것"이라면서 "4대강 문제는 민주당, 종교단체, 국민들도 조정을 원하기에 공사시기의 조정, 예산, 그리고 보와 준설, 조정에 방점이 내려지지 않을까 생각한다"고 낙관했다.

김성곤 기자 skzero@
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