[아시아경제 황상욱 기자] 박재완 고용노동부 장관 후보자(사진)는 MB 정부 탄생과 함께 한 실세 중의 실세다. 제17대 대통령직인수위원회에서 정부혁신규제개혁TF팀장을 맡으며 이명박 대통령으로부터 신임을 받아 줄곧 대통령을 보좌했다.

정부 출범과 함께 정무수석으로 발탁된 뒤 1기 비서관 중에서는 유일하게 국정기획수석으로 자리를 옮기며 유임됐다. 그만큼 이 대통령을 잘 알고, 이 대통령과 뜻을 함께 하는 측근 중 측근이기도 하다.

박 후보자는 1955년생 경남 마산 출신으로 부산고를 거쳐 서울대 경제학과를 졸업했다. 미국 하버드대 정책학 석사·박사 학위까지 받은 학자이자 성균관대 교수 출신이기도 하다.

제 23회 행정고시를 거쳐 재무부에서 행정 사무를 담당했고 이후 대통령비서실 서기관으로도 활동했다. 제17대 국회의원으로 활동하면서 정치인으로의 보폭을 더욱 넓혔던 박 후보자는 이론과 행정, 실무를 두루 경험한 드문 경력의 소유자다.

박재완 후보자의 발탁은 노동부에서 고용노동부로 역할이 강화된 부처의 역량 강화를 위한 포석으로 풀이된다. 특히 현 정부의 최대 화두인 '일자리'를 위한 박 후보자의 경험을 높이 샀고 큰 마찰 없이 국정을 수행했던 인성과 열성이 발탁의 주 요인으로 보인다.

청와대는 발탁 배경으로 "외연이 확대된 고용노동부가 경제주체들 간의 소통과 협력을 통해 더 좋은 일자리를 더 많이 창출하고 노동관계법을 조속히 안정화시킬 중차대한 역할을 잘 수행할 것"이라고 기대했다.

고용노동부 측도 박 후보자의 인선에 기대감을 드러냈다. 무엇보다도 힘 있는 장관의 발탁으로 부처의 보폭이 더욱 넓어질 것이라는 분석이다. 노동부의 한 관계자는 "실세 장관의 발탁으로 고용노동부의 목소리가 더욱 커질 수 있을 것 같다"며 "앞으로 '일자리 창출' 등에 있어 정부의 역량이 한데 모아져 더욱 효율적인 정책 추진이 가능해 질 것"이라며 반겼다.

황상욱 기자 ooc@
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