[아시아경제 양낙규 기자]북한은 우리정부가 11일 나포된 대승호 선원들의 조기송환을 위한 전통문을 보내자 한상렬목사의 무사귀환을 바란다는 통신문을 보내왔다. 이에 북한전문가들은 북한이 '빅딜'을 제안한 것이라고 평가했다.

이종주 통일부 부대변인은 이날 브리핑에서 "북한 경비정에 나포된 대승호와 선원 7명의 조속한 송환을 요청하는 대북 전통문을 발송했다"며 "북한이 국제법과 관례, 인도주의 정신에 입각해 선박과 선원들이 조속히 송환될 수 있돌고 협조하고 남측어선이 나포된 경위도 설명해달라"고 요청했다.

정부가 통신문을 보낸 시간은 오전 10시 경의선 군통신선을 통해서다. 이에 북한은 오후 12시경 북한조선적십자회명의로 한적에 통지문을 보내 "2개월동안 북한에 머문 한상렬 목사가 광복절인 15일 판문점을 통해 귀환할 것"이라고 통보했다. 조선중앙통신은 이날 오후 5시에 보도를 통해 통지문을 공식 확인했다.

이에 북한이 한상렬목사의 무사귀환을 지켜본 후 대승호선원의 조기송환을 결정하겠다는 의도가 깔려있다는 것이다.

통일부 한 관계자는 "북한이 우리 통신문을 받아본 후 몇시간 만에 통지문을 보낸 것은 한상렬목사의 국가보안법 위반 혐의 등을 벗기기 위한 의도"라며 "15일 이후 한 목사의 처벌과 16일부터 실시될 을지프리덤가디언(UFG)연습 등을 지켜본 후 대승호의 송환을 결정할 것 같다"고 설명했다.

또 이 관계자는 "북한은 한상렬 목사가 국보법 위반혐의로 체포영장을 발부받은 것으로 알려짐에 따라 대승호에 북한의 해상에서 조업했다는 혐의를 씌울 가능성도 크다"고 덧붙였다.

세종연구소 송대성 소장은 "북한이 한상렬목사의 혐의를 간섭하는 것은 엄연한 내정간섭"이라며 "대승호가 넘어간 것은 순수한 조업 때문이며 의도자체가 틀리다"고 설명했다.

외교안보연구원 윤덕민 안보통일연구부장도 "법을 어기고 넘어간 것과 실수를 범해 넘어간 것은 차이가 있다"며 "한 목사를 두고 대승호를 결정하겠다는 의도가 보일때는 남한관계는 더 불신을 쌓을 수 밖에 없다"고 설명했다.

삼성경제연구소 동용승위원은 "북한의 통지문은 일종의 맞대응 카드"라며 "남북간 갈등만 높이는 결론이 나올 것"이라고 강조했다.

양낙규 기자 if@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>