[아시아경제 공수민 기자] 미국 경제에 대한 전문가들의 전망이 더 악화된 것으로 나타났다. 이코노미스트는 경제를 비관적으로 보는 한편 추가 경기부양책이 부적절하다는 의견을 내놓았다.

13일 월스트리트저널(WSJ)이 공개한 설문조사에 따르면 53명의 이코노미스트가 미 경제 회복이 더딘 한편 실업률이 꺾이기 힘들 것으로 내다봤다.

이들은 미 실업률이 내년 6월까지 9% 아래로 떨어지지 않을 것으로 전망했다. 또한 향후 12개월 동안 월간 13만6000명의 일자리가 생겨날 것으로 예상했다. 이는 지난 7월 예상치 15만7000명에서 크게 줄어든 것이다.

지난 12일 미 노동부는 지난주 신규 실업수당 청구건수가 전주 대비 2000건 늘어난 48만4000건을 기록했다고 밝혔다. 이는 지난2월 이후 최고 수준이다. 4주 평균 신청건수는 47만3500건으로 1만4250건 늘어났다. 고용시장이 악화되고 있는 것이다.

이코노미스트들은 "미 경제가 직면한 가장 큰 위험은 신규 채용이 적고 임금 수입이 낮아 소비자 지출이 제한되고 있는 점"이라고 입을 모았다.

인플레이션에 대해서는 올 3분기에 연율 2.5%, 내년에는 2.9%를 기록할 것으로 전망했다. 3개월 전에는 연율 3.1%를 기록할 것으로 예상했다.

그러나 미 경제 상황이 악화되고 있다는 전망에도 불구하고 응답자 가운데 30명은 "미 재무부 혹은 연준의 부양책이 필요하지 않다"고 답했다. 단 6명만이 재무부의 추가 부양책이 필요하다고 보았으며, 5명은 연준이 추가 통화완화에 나서야 한다고 답했다. 7명은 재무부와 연준이 추가 부양책에 나서야 한다고 보았다.

이번 설문조사는 지난 10일 연준이 모기지 원리금을 국채에 재투자하는 추가 양적완화 조치를 발표하기 전에 진행됐다.

대부분의 이코노미스트들이 부시 행정부 시절의 세금감면 혜택을 종료한다는 현 정부의 입장을 지지하지 않는 것으로 나타났다. 32명의 이코노미스트들은 세금감면 혜택이 연장되야 한다고 답했으며, 11명은 연간 25만달러 수입 이하의 중산층에 대한 세금감면 혜택을 연장해야 한다고 주장했다. 단 3명만이 세금감면 혜택 종료를 찬성하는 것으로 나타났다.

또한 미 정부의 재정적자에 대해 우려하면서도 응답자 28명이 미 정부가 향후 10년간 부가가치세(VAT)를 채택하지 않을 것으로 보았다.

다만 일부는 VAT가 장기적으로 재정적자를 감축할 수 있는 좋은 방안이라고 주장했다. 노던트러스트의 폴 카스리엘 이코노미스트는 “정책상 연방 정부의 지출을 줄이는 것만으로 재정적자를 적정 수준으로 낮추기에 충분치 않을 것”이라며 “VAT는 중저소득층의 소득세를 높이지 않으면서도 세수를 늘릴 수 있는 좋은 방법”이라고 말했다.

공수민 기자 hyunhj@
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