[아시아경제 김현준 골프전문기자] "무엇보다 엘린의 모든 일이 다 잘되기를 바라고 있다."

'이혼한 골프황제' 타이거 우즈(미국)가 26일(한국시간) 미국 뉴저지주 파라머스 리지우드골프장(파71ㆍ7319야드)에서 "(내) 잘못된 행동과 실수로 엘린을 슬프게 했다"면서 "내 게임과 연습은 다음 문제고, 아이들이 일단 새로운 환경에 잘 적응할 수 있도록 하는 게 가장 중요하다"고 이틀 전 공식 이혼한 심경을 밝혔다.

우즈는 이날 미국프로골프(PGA)투어의 페덱스컵, 이른바 '플레이오프' 1차전인 더바클레이스(총상금 750만 달러)를 하루 앞두고 열린 프로암 경기를 이븐파 71타로 마친 뒤 "드라이브 샷이 나아졌다"면서 "부치 하먼과 행크 헤이니에 이어 숀과 함께 만든 네 번째 스윙인데 아직은 시간이 좀 더 필요한 거 같다"고 말했다.

지난해 11월 자택 앞에서의 교통사고 이후 '섹스스캔들'이 불거지면서 사면초가에 놓인 우즈는 올 시즌 사상 최악의 부진을 거듭하며 프로 데뷔 15시즌 만에 '무관'으로 전락했다. 우즈는 그러자 헤이니와 결별하고, 션 오헤어와 헌터 메이헌(이상 미국)의 스윙코치 숀 폴리를 선택해 스윙 교정에 나서는 등 변신을 꿈꾸고 있다.

"예전의 골프실력으로 돌아갈 수 있겠느냐"는 질문에 "곧 제자리를 찾을 수 있을 것"이라고 대답한 우즈는 "올 시즌이 결코 '잃어버린 2010년'이 아니다. (나는) 그동안 부정적인 상황에서도 항상 도움이 되는 것을 배웠다"면서 "항상 배우려는 자세가 더 나은 선수로 만드는 것 같다"고 덧붙였다.

우즈는 이번 '플레이오프'의 전략에 대해 "우승하면 모든 게 해결된다"는 남다른 각오도 피력했다. 우즈는 이번 1차전에 포인트 랭킹 112위로 가까스로 진출해 1, 2라운드에서는 새벽 첫 조로 배정돼 자존심을 구겼고, 100명만이 출전하는 2차전 도이체방크챔피언십에 나가기 위해서는 일단 포인트 랭킹을 끌어 올려야 하는 절박한 처지다.

우즈는 리지우드골프장에 대해 "티 샷의 정확도가 필요한 아주 어려운 코스"라면서 "특히 날씨가 관건이다. 그린이 말라 스피드가 빨라진다면 퍼팅이 우승의 관건이 될 것"이라고 평가했다. 우즈는 시즌 직후 아시아와 호주 등지의 대회에 출전하겠다다는 일정도 소개했다.

김현준 골프전문기자 golfkim@
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