[아시아경제 이종길 기자]

'뇌는 답을 알고 있다'
대니얼 G. 에이멘 지음/ 김승환 옮김/ 부키 펴냄/ 1만6000원

사라지는 날렵함, 기억력 감퇴, 피로 가득한 심신. 그저 나이 탓이라고만은 치부할 수 없다. 문제는 뇌다. 몸에서 가장 중요한 장기. 하지만 이를 인식하는 사람은 거의 없다. 대부분 당연한 과정으로 여긴다. 그 사이 뇌는 과로, 스트레스, 영양부족 등으로 멍들어간다. 인생이 망가져간다는 사실도 모른 채로.

‘뇌는 답을 알고 있다’는 무감각한 현대인들을 일깨워주는 책이다. 지은이인 정신과 전문의 대니얼 G. 에이멘은 경고한다. “인간은 뇌에 일어나는 작은 손상만으로도 존엄성을 잃을 수 있다”고.

그는 뇌 영상 전문가다. 매년 정신건강 전문가와 법조인, 일반인 등 수천 명을 상대로 강연을 한다. 수많은 논문, 칼럼, 비디오 프로그램을 발표했으며 ‘뉴욕타임스’ 베스트셀러로 선정된 ‘그것은 뇌다’ 등 20여권의 서적을 내놓았다. 20여 년간 직접 운영하는 에이멘 클리닉에서 남녀노소 다양한 뇌를 3만 건 넘게 연구했다. 소유한 뇌 영상 자료는 세계 최대 규모를 자랑한다. 에이멘 박사는 이를 토대로 9가지 원칙을 도출해냈다.

뇌와 관련한 주장은 단순하다. 모든 행위 관여, 인생과의 단순한 연관성, 구조의 복잡함, 인식의 어려움, 맞춤식 접근, 영상의 필요성…. 중요성 설파 뒤에는 ‘어떻게 해야 건강한 뇌로 행복한 삶을 꾸려갈 수 있는가’와 관련한 15일짜리 프로그램을 제시한다. 뇌의 기능을 이해하고 최적화함으로써 최선의 삶을 누릴 길을 보여주는 실천적 안내서인 셈이다.

이에 에이멘은 뇌 건강을 위해 뇌의 보호, 음식, 운동, 즐거움(섹스, 음악), 노화 방지, 보조제 등을 강조한다. 훌륭한 뇌를 위한 7가지 영양 정보, 13가지 실전 두뇌 운동 등 생활에서 바로 실천할 수 있는 정보도 함께 제공한다. 뇌가 한창 발달하는 어린 자녀를 둔 부모들이라면 꼭 읽어볼만한 가치를 지녔다.


이종길 기자 leemean@
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