[아시아경제 최일권 기자] 기아자동차가 K5, K7 등 잇달아 히트작을 만든 피터 슈라이어 부사장과 재계약을 맺었다.

이형근 기아차 부회장은 21일(현지시간) 현대차 러시아공장 준공식장에서 기자와 만나 이 같이 밝혔다. 하지만 연장기간에 대해서는 밝히지 않았다.

슈라이어 부사장은 지난 2006년 기아차 디자인 담당 부사장으로 취임한 이후 디자인 혁신을 이끌며 국내외에서 기아차 돌풍을 일으킨 일등공신이다.

슈라이어 부사장 계약기간은 내년까지로 제한돼 있지만 본인이 기아차 근무를 희망하는데다 기아차 입장에서도 디자인 정체성을 공고히 다지기 위해서는 부사장 역할이 더 필요해 재계약이 성사됐다.

한편 신차 출시와 관련해 이 부회장은 2012년부터 나오기 시작할 것이라고 밝혔다. 기아차 K3와 K9으로 일컬어지는 준중형과 대형세단이 후년께 선보일 전망이다.

K3는 포르테, K9은 오피러스를 잇는 기아차의 신차종이다.

이 부회장은 또 기아차 브랜드로 개발되는 차량의 기준은 K5가 될 것이라고 언급했다. 개인적으로 좋아하는 기아차 차종을 묻는 질문에도 그는 K5를 꼽았다. 품질과 디자인, 인테리어 등 모든 면에서 K5가 가장 경쟁력 있는 차량이라고 설명했다.

K5는 계약 후 출고까지 석달을 기다려야 할 정도로 인기를 끌고 있다. 이 부회장은 이와 관련해 이달 중 K5 생산을 위해 공장에서 특근만 6차례 실시했다고 말했다.

현대차와의 차별화 전략과 관련해 이 부회장은 현대차가 북미시장을 겨냥하는 반면, 기아차는 유럽지역을 공략하는 등 역할이 달라질 것이라고 언급했다.

한편 K5의 유럽 수출은 내년부터 시작될 것이라고 전했다. 러시아 시장 공급은 물량이 달려 그 이후가 될 것으로 내다봤다.

전기차 출시와 관련해 그는 "기아차의 전기차가 먼저 양산될 것"이라면서 "전기차로서 기아차가 양산에 적합하기 때문"이라고 설명했다.

최일권 기자 igchoi@
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