[아시아경제 김봉수 기자] 인천경제자유구역 송도지구 개발의 틀이 변하고 있다.

각종 규제가 대폭 완화되고 개발 사업 주도권도 기존 미국의 게일사에서 포스코건설ㆍ대주단으로 넘어가고 있는 양상이다.

이와 관련 인천경제자유구역청은 최근 '송도국제업무단지 개발사업 정상화 방안'을 발표했다.

인천경제청은 이 방안에서 특히 송도국제업무단지 개발 사업과 관련된 규제를 대폭 완화하기로 했다.

아파트 등 주거 시설과 상업ㆍ업무시설의 비율을 50 대 50으로 맞추도록 했던 것을 80 대 20으로 완화해준 것이다.

즉 기존에 아파트 1가구를 지으려면 반드시 상업ㆍ업무시설을 1개 지어야 했다면, 앞으로는 아파트 1가구를 지을 때 상업ㆍ업무시설은 0.2개만 지어도 된다는 얘기다.

이는 부동산 경기 침체로 투자된 자금을 회수하지 못해 자금난에 빠진 개발사업시행자 송도국제도시개발유한회사(이하 NSIC)의 악화된 자금흐름(Cash-flow) 상황을 개선할 수 있도록 도와주기 위한 조치로 해석되고 있다.

시는 그동안 송도국제도시에 아파트만 잔뜩 짓고 있다는 비판을 의식해 이같은 규제를 뒀었다. 하지만 부동산 경기 침체가 본격화되면서 송도 지역의 오피스 공실률이 전국 최고에 이르는 등 개발시행사 측의 자금 회수에 심각한 문제가 발생했고, 결국 전체 개발 사업의 진행에 발목을 잡는 주요 원인이 됐다.

이에 따라 시는 전체 개발사업 활성화를 위한 규제 완화 조치의 일환으로 이번 연동개발 비율 완화를 단행했다.

또 그동안 NSIC의 대주주(70%)인 미국 게일사가 '외자 유치'를 명분으로 가졌던 전체 개발 사업의 주도권이 포스코건설로 넘어가게 될 전망이다.

시는 이번에 포스코건설이 NSIC의 대출금 상환과 관련해 금융기관에 일정 부분 신용 보강을 제공하는 것을 승인했다. NSIC가 자체 자금조달 및 외자 유치에 한계를 보이고 있는 상황에서 신용 보증 능력이 막강한 포스코건설이 NSIC의 자금 조달 과정에서 보증을 서도록 한 것이다.

결국 앞으로 포스코건설이 송도국제업무단지 내 다른 개발 사업과 관련해서도 신용 보증을 통한 자금 조달에 도움을 줄 가능성이 높아졌다. 현재 송도 내 다른 개발 사업에 추가로 필요한 재원은 약 1조원 이상이 될 것으로 예측되고 있다.

반면 부도 위기에 몰린 NSIC 최대 주주사인 미국 게일사는 이번 조치로 기사회생했으나 앞으로 인원 감축과 비용을 줄이는 등 구조조정에 나서야 하는 상황이 됐다.

이에 따라 향후 송도국제도시 개발 시행사인 NSIC의 주도권을 포스코건설이 쥐게 되고, 자연스럽게 개발 사업도 주도하게 될 것이라는 전망이 나오고 있다.

이에 대해 이종철 인천경제청장은 "NSIC의 개발사업 구조가 복잡해 이번 합의가 이루어지지 않을 경우 오는 11월이면 NSIC의 부도가 불가피했다"며 포스코건설ㆍ대주단 쪽으로 사업 주도권이 사실상 넘어간 것을 인정했다.

김봉수 기자 bskim@
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