[아시아경제 강미현 기자] 면역세포치료제 전문기업 엔케이바이오가 19일 일본 미야자키현에서 개최된 ‘제1회 국제세포치료학회 아시아태평양 지역회의’에서 자사의 미만성 거대 B세포 림프암 치료제인 NKM주에 대한 치료현황 및 3상 임상경과를 발표했다고 20일 밝혔다.

이번 발표에서 NKM주 임상시험 연구 책임자인 여의도 성모병원 조석구 박사는 “면역세포치료제 NKM주의 투여를 완료한 시험대상자 중 88.4%가 암 종양이 완전 제거되는 결과를 얻었다”며 “종양이 부분 제거된 시험군까지 포함하면 93%에 이른다”고 설명했다.

발표에 따르면 NKM주의 임상시험 대상자는 나이, 전신상태의 정도를 나타내는 ECOG, 암세포 등 비정상세포가 존재할 경우 증가하는 LDH 수치, 악성 림프종 및 전이 정도 등 모든 조건에서 고위험군으로 분류됐다. 그럼에도 항암제와 함께 총 6주기의 NK면역세포치료제 투여를 완료한 시험군의 88.4%가 암 종양이 완전히 제거된 것으로 나타났다.

미만성 거대 B세포 림프암 치료제인 ‘NKM(Natural Killer Mix cell)’은 본인의 혈액 속 NK면역세포를 체외에서 1000배 이상 증강·활성화 시킨 후 다시 체내로 투여해 줌으로써, 부작용 발생률이 낮고 신체적 부담이 적으며 암의 전이 예방에도 효과가 있는 치료제다.

NKM주는 지난 2007년 6월 식약청으로부터 기준 및 시험방법, 안전성 및 유효성 검사를 완료한 후 2007년 8월 품목허가 조건부 승인을 획득했다. 지난해 7월 임상기관을 대폭 확대하면서 현재 21개 대형병원에서 임상3상 시험이 진행되고 있으며, 현재까지 약 70%의 임상시험자가 등록을 완료한 상태다.

엔케이바이오 윤병규 대표이사는 “미국 덴드리온사로 시작된 면역세포치료제에 대한 기대감을 충족시킬 수 있도록 연구개발에 더욱 가속도를 붙일 것”이라고 말했다.

한편, 이같은 소식이 전해지면서 엔케이바이오의 주가는 강세를 보이고 있다. 오전 10시11분 현재 9.55% 상승한 1225원에 거래되고 있다.

강미현 기자 grobe@
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