[스포츠투데이 이은지 기자]인기 만화를 원작으로 화제가 된 '매리는 외박중'이 8일 베일을 벗었다. 뚜껑을 연 '매리는 외박중'은 기대와 달리 만화를 원작으로 한 드라마 중 실패한 드라마의 문제점을 고스란히 드러내며 실망을 안겨줬다.

지난 8일 첫 방송된 '매리는 외박중'은 전국시청률 8.5%(AGB 닐슨미디어리서치)로 출발, 9일 2부에서 0.5%포인트 하락한 8%를 기록했다. 문근영과 장근석의 만남, 인기 동명 웹툰을 원작으로 하고 있는 이 드라마가 초반부터 흔들리고 있는 이유는 무엇일까.

만화 원작 드라마는 성공과 실패가 확실하게 갈린다. 특히 많은 팬을 거느리고 있던 인기 만화일 경우 이 같은 현상은 더욱 분명하게 나타난다. 성공과 실패에는 공식이 존재하기 때문이다.

최근 저조한 시청률을 기록하며 종영한 MBC 드라마 '장난스런 키스' 역시 만화가 원작이다. 만화는 큰 인기를 누렸지만 드라마는 3%대의 시청률을 기록하는 데 그쳤다. '장난스런 키스'의 문제점은 각색에 있었다. 만화의 빠른 전개와는 달리 '거북이 전개'로 원작 팬들로부터 "지루하다"고 아우성을 들었다. 만화 속 현실감 없는 캐릭터를 그대로 옮겨와 눈살을 찌푸리게 만들기도 했다.

만화가 원작인 두 편의 드라마 '꽃보다 남자'나 '궁'은 이와 달리 높은 시청률을 기록하며 큰 성공을 거뒀다. 두 작품은 처음부터 가상현실을 필조건으로 깔고 시작한다. '꽃보다 남자'에서는 '신화고등학교'라는 가상 명문고가 나오고, '궁'에서는 입헌군주제 체제의 대한민국을 가상현실로 끌어들인다.

'꽃보다 남자'와 '궁'처럼 드라마 속 현실세계를 탄탄하게 구축할 때만 시청자는 '가상현실'을 실제 현실세계로 생각하고 드라마에 몰입할 수 있는 것이다. 성공한 두 드라마는 이들만의 가상현실 속에서 현실감 있는 캐릭터를 구축했다

2회까지 방송된 '매리는 외박중'에는 실패한 만화 원작 드라마의 그림자가 드리워져 있다. 만화는 매체 특성상 현실성이 떨어진다 할지라도 독자로부터 쉽게 용납되지만 드라마는 사정이 다르다. 만화를 드라마로 각색할 때 가장 중점을 둬야 하는 부분이 바로 '현실성'인 것도 이 때문이다.

현실성 없는 설정은 주인공들의 캐릭터마저 뒤흔든다. 평소 안정적인 연기를 보여주는 문근영과 장근석도 이 작품에서는 빛을 발하지 못하고 있다. 사랑스러운 위매리와 천연덕스러운 보헤미안 강무결은 각각 문근영과 장근석에게 꼭 맞아떨어지는 캐릭터지만 드라마 속에서 시너지 효과를 내지 못한다.

결국 문제는 현실감과 개연성 없는 스토리에 있다고 말할 수 있다. 배우만 가지고 시청자들을 좌지우지할 순 없다. 배우들의 열연과 스토리, 연출까지 삼박자가 모두 갖춰져야 대박드라마가 탄생하는 것이다.

2회분의 방송만으로 '매리는 외박중'의 성패를 말할 순 없지만 현실성 없는 드라마는 시청자의 외면을 받을 가능성이 높다. 성공을 꿈꾸는 '매리는 외박중'에 가장 필요한 것은 현실감 있는 스토리와 탄탄한 연출이 아닐까.

스포츠투데이 이은지 기자 ghdpssk@
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