[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 19일 정부가 설립을 추진중인 국가과학기술위원회와 관련해 "누가 위원장이 되더라도 내가 직접 관심을 가지고 챙겨보겠다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 국가교육과학기술자문회의를 주재하며 "국가과학기술위원회가 생기면 위원장을 대통령으로 하려고 했는데 위헌 소지가 있어서 하지 않기로 했다"며 이같이 밝혔다고 김희정 대변인이 전했다.

이 대통령은 국과위를 직접 챙기는 이유에 대해 "왜냐하면 부처 이기주의가 있어서 혼란스러워질 수 있다"고 설명했다.

이 대통령은 이어 "R&D(연구개발) 예산을 전부 모아 배정을 어떻게 할 것인가를 한 곳에서 하자는 것으로 결론을 내린 것이다. 부처 반대가 많았지만 하기로 했다. 큰 발전이다"면서 "R&D 예산을 효과적으로 잘 쓰면 과학 발전에 굉장히 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 또 "출산과 육아로 경력이 단절되는 젊은 여성 과학기술인들을 위해 어린이 집 등 보육관련 실태 조사를 해서 대책을 마련해 달라"고 주문했다.

이 대통령은 "젊은 사람들 때문에 대한민국의 미래가 밝다고 생각한다"면서 "17세 이하 여자 축구대표선수들도 굉장히 즐겁게 하더라. 젊은이들은 스스로 즐겁게 하고 스스로 보람도 느낀다"고 밝혔다.

이 대통령은 "그런 정신으로 하니까 세계 1등도 하는 것 같다. 과학자들도 그렇게 하길 바란다. 과학교육이 오늘날 교육의 중심이 됐으면 한다"고 덧붙였다.

이주호 교과부 장관은 이 자리에서 "수능 발표 때문에 뉴스에 묻혔지만 통계청에 따르면 3분기 사교육비는 전년 동기대비 2.9% 감소했다. 두 자리수까지 올라갔다가 지속적으로 보면 내려간다는 사인이 나오고 있다"면서 "교육과학정책의 효과가 늦게 나타나지만 이명박 정부가 출범 초기부터 일관되게 추진해서 3년차에 효과가 나오고 있다. 4, 5년차에 가면 체감효과가 나올 수 있다"고 말했다.

김 대변인은 "국과위 설립과 관련해 차관회의에서 통과했고 오는 23일 국무회의 안건으로 상정한다"면서 "이달말까지 국회에 제출해서 빠르면 이번 12월 정기국회 통과했으면 한다. 시행령 개정 등을 감안하면 내년 상반기에 개편을 완료할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

조영주 기자 yjcho@
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