[아시아경제 김성곤 기자]고흥길 한나라당 정책위의장이 12일 자진사퇴했다. 지난 8일 국회 본회의 새해 예산안 처리 과정에서 불교계의 템플스테이 예산이 삭감되고 주요 민생예산이 누락된 것에 대한 비판여론이 확산되자 정치적 책임을 지겠다는 뜻에서다.

고 정책위의장은 이날 오전 여의도 당사에서 가진 기자간담회를 자청, "전날 열린 지도부 비공식 회동에서 내가 여기에서 물러나는 것으로 예산파동은 종결을 짓자고 제안을 했고 안상수 대표와 김무성 원내대표도 여기에 동의했다"고 밝혔다.

그는 특히 "문화체육관광부의 템플스테이 예산 등 꼭 반영해야 할 예산들이 빠진 것은 이유를 불문하고 약속을 지키지 못했기 때문에 마땅히 가책을 받을 일"이라며 "정치 행위에는 반드시 책임이 따르고 책임질 일이 있으면 스스로 책임지는 것이 정치인의 도리"라고 강조했다.

또한 "예산안 문제로 당이나 정부에 대한 책임소재 논의는 안나왔으면 한다. 제 사퇴로 이 문제가 일단락되기를 바라며 또 그렇게 될 것으로 본다"며 이번 파문이 더이상 확산되지 않고 마무리됐으면 한다는 입장도 밝혔다.

그는 이어 주요 예산안 누락 파문에 대한 입장도 밝혔다. 우선 안상수 대표와 당 지도부가 의욕적으로 추진했던 보육예산 누락과 관련, "연평도 사태 등으로 갑자기 지출을 늘릴 수 있는 재정적 여유가 없었다. 양육수당은 내년부터 점차 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

불교계의 거센 반발을 불러온 템플스테이 예산 삭감과 관련, "문방위에서 정부안보다 증액해서 작년 수준으로 예결위로 넘겼는데 도둑을 맞으려면 개도 안짖는다는 말이 있듯이 당연히 반영되는 것으로 알다가 일부만 반영되는 것을 뒤늦게 알았다"고 고의가 아닌 실무상 착오라는 점을 강조했다.

아울러 새해 예산안이 친서민 기조와 맞지 않는다는 민주당 등 야당의 주장과 관련, 근거없는 것이라며 내년도 전체 예산에서 복지예산에서 차지하는 비중이 사상 최대치라고 반박했다.

김성곤 기자 skzero@
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