[아시아경제 문소정 기자] 유정복 농림수산식품부 장관이 21일 "구제역이 심각한 단계로 접어들었다고 판단돼 백신을 처방하는 방안에 대해 논의하고 있는 중"이라고 밝혔다.

유 장관은 이날 저녁 농식품부 기자들과 구제역 관련 간담회를 갖고 경기 북부 지역에서 구제역이 확산되는 가운데 강원·경기 지역에도 잇따라 의심신고가 나오면서 구제역 대책의 마지막 수단인 '백신 접종'에 대한 검토를 하고 있다고 말했다.

다만 유 장관은 "백신 처방은 비용이 많이 드는데다 오늘 들어온 의심신고의 결과가 22일 나오는 만큼 그 이후 다시 논의해야 할 사안"이라며 "아직까지는 찬반 논란만 있었을 뿐 결론이 나지 않았다"고 덧붙였다.

백신 접종은 예방접종 중단 뒤 1년이 지나야 구제역 청정국 지위가 회복될 뿐만 아니라 비용도 많이 들어 세계 각국이 꺼리고 있는 마지막 수단으로 우리나라는 지난 2000년 구제역 당시 단 한 차례 사용했다.

농식품부에 따르면 가축 10만마리를 기준으로 백신을 처방하면 600억원 가량의 비용이 드는데 국내에는 한우 300만마리, 돼지 1000만마리 정도가 사육되고 있어 7조원 가량이 소요된다는 계산이 나온다.

유 장관은 "강원도와 충남 등에서도 양성 판정이 나온다면 예방접종을 비롯한 모든 가능성을 열어둔 방역대책을 세워야 할 것"이라며 "가축질병 위기경보 수준을 경계에서 '심각'으로 격상하는 것도 검토하고 있다"고 설명했다.

앞서 이날 오후에는 국내 최고의 한우산지인 강원도와 인접한 경기 가평에서 구제역이 확인됐다.

이에 대해 농식품부는 "파주의 분뇨처리시설업체 관계자가 지난달 17일과 25일 두 차례에 걸쳐 경북 안동 지역을 방문했던 것으로 파악됐다"며 "이를 통해 경북 지역 구제역이 경기 북부로 전파됐는지를 조사하고 있다"고 전했다.

이날 현재 구제역은 의심신고 62건 가운데 안동·예천·영주·영양·파주·양주·연천·고양·가평 등 9개 지역 38건은 구제역으로 대구·경주 등 17건은 음성으로 판정됐다. 의심신고 7건은 22일 결과가 나온다.

한편 이번 구제역은 지금까지 국내에서 발생한 구제역 가운데 피해 규모가 가장 크며 지금까지 1208농가의 소·돼지·사슴·염소 등 21만7356마리의 가축이 살처분·매몰됐다.

문소정 기자 moonsj@
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