올 300개社 45억 지원 C등급 이하 탈출
수출기업엔 세계 환경규제 대응책 전수

[아시아경제 이승종 기자] 아기는 제 힘으로 설 수 있을 때까지 어머니 품에서 자란다. 어머니는 젖을 물리고 아기를 보호한다. 아기에게 어머니가 있다면 녹색 중소기업에게는 정부가 있다. 지난 2008년 이명박 대통령이 '저탄소 녹색성장'을 천명한 후 기업에게 녹색경영은 시대적 흐름이 됐다.

그러나 열악한 환경 탓에 중소기업은 어려움을 느끼는 게 현실이다. 이에 중소기업청(청장 김동선)은 올해부터 녹색경영 전문가 집단을 꾸려 중소기업의 녹색경영 확산에 힘쓰고 있다. 오는 2013년까지 녹색 중소기업을 1000개까지 늘린다는 계획이다.
　
◆컨설팅 통해 녹색경영 '쑥쑥'=경기도 군포에 위치한 제조업체 S사의 김모 대표는 올 초만 해도 밤잠을 이루지 못했다. 주변에선 녹색성장, 녹색경영 이야기뿐인데 막상 손대자니 어떻게 해야 할지 엄두가 나지 않았던 것. 김 대표는 "이대로 가면 흐름에 뒤쳐지는 게 아닌가 하는 불안함이 들었다"고 회상했다.
　
김 대표를 불면증에서 구해준 것은 중기청의 '녹색경영 컨설팅' 프로그램이었다. "녹색경영 수준을 평가하니 녹색경영 등급이 'C'로 나왔어요. B등급 이하 기업에게는 컨설팅이 지원된다며 저에게 설명해 주었습니다."
　
현재 S사는 중기청이 배정해 준 녹색경영 전문가를 통해 장기 개선 프로그램을 받고 있다. 전문가는 S사의 공장 설비를 둘러본 후 환경 오염물질을 낮출 수 있는 방안 등을 조언해 줬다.
　
김 대표는 "세계 시장에서 갈수록 녹색규제가 강해지는 것으로 알고 있는데 이번 컨설팅을 통해 제품 경쟁력을 끌어올릴 수 있다는 자신감이 든다"며 환하게 웃었다.
　
이처럼 중기청은 녹색경영에 어려움을 느끼는 중소기업을 상대로 컨설팅 지원을 하고 있다. 각 기업의 녹색경영 수준을 평가, 단기 지원과 장기 지원으로 나눠 진행한다. 전문가 지원뿐 아니라 비용(업체당 단기 450만원, 장기 1800만원 한도 내)도 지원한다. 주 내용은 에너지 효율향상, 온실가스 감축, 환경오염물질 저감 등이다. 올해 컨설팅을 받은 업체만 300개사, 지원비용만 45억원에 달한다.
　
이상헌 중기청 녹색성장팀장은 "단기 지원은 현장에서 즉시 개선이 가능한 내용이고 장기 지원은 말 그대로 중장기 기간이 필요한 사안들"이라며 "궁극적으론 모든 중소기업이 '우수 그린 비즈'에 속하게끔 하는 게 목표"라고 말했다. 우수 그린 비즈는 녹색경영 평과결과, SㆍA등급을 받은 곳을 일컫는다. 전(全) 중소기업의 녹색경영화를 추구하는 셈이다.
　
중기청은 컨설팅을 맡을 전문가 양성도 직접 나섰다. 녹색경영 평가, 진단, 개선 등 부분을 나눠 전문가를 육성하는데 올해 양성된 인원만 290명에 이른다. 탄탄한 전문가 풀을 운영, 중소기업 지원에 허술함이 없게끔 하는 것이다.
　
◆함께 손잡고 해외 환경규제 대응=세계 속에서 활약하는 중소기업도 지원 대상이다. 선진국을 중심으로 점차 강화되고 있는 해외 환경규제에 대응할 수 있는 노하우를 일러주는 식이다. 현재 해외 환경규제는 전기전자제품 유해물질 사용제한 지침(RoHS), 화학물질에 관한 지침(REACH), 폐전기전자제품 처리지침(WEEE) 등 종류와 분야를 가리지 않고 확대되고 있는 추세다.
　
규제를 통과하지 않으면 해당 지역에 수출할 수 있는 길이 막히는 만큼, 수출 기업으로서는 민감할 수밖에 없는 부분이다. 이상헌 팀장은 "환경규제에 발 빠르게 대응하지 않으면 세계 시장에서 도태될 수밖에 없다"며 "해외 시장과 직접 거래하는 중소기업들이 해외규제에 신속히 대응해야 하는 이유"라고 강조했다.
　
주 지원 대상은 해외 선진국이나 다국적기업에 완제품 또는 부품을 수출하는 중소기업이다. 이들 중소기업이 자신들의 2ㆍ3차 협력업체와 손잡고 해외규제에 대응할 수 있는 체제, 소위 '녹색공급망 관리체계(그린SCM)'를 구축하게끔 돕는다. 환경컨설팅 전문가 집단이 대상 국가나 기업의 환경규제를 파악, 적절한 대응책을 일러주는 게 핵심이다. 이런 방식으로 올해 그린SCM을 구축한 곳만 70개다.
　
이 팀장은 "녹색산업이 발전하려면 핵심 녹색부품과 소재를 공급하는 중소기업의 역할이 중요하다"며 "녹색경영 컨설팅, 중ㆍ소 그린SCM 구축지원 등을 통해 개별 기업의 녹색경영 수준을 높이는 데 주력할 것"이라고 말했다.

이승종 기자 hanarum@
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