[아시아경제 이승종 기자] 스웨덴에 기반을 둔 이케아는 세계 1위 가구.인테리어 업체다. 미국, 유럽 및 중국, 홍콩, 일본 등 전 세계 약 37개국에 300개 이상의 매장을 보유하고 있으며, 소비자가 직접 제품을 조립해 완성품을 만드는 것으로 유명하다.

이케아는 1943년 스웨덴 남부의 숲속 나무창고에서 시작했다. 당시 17세 나이로 이케아를 설립한 잉카르 캄프라드는 지난 2005년 포브스가 선정한 세계 6위 부호 자리에 오른 바 있다.

이케아의 힘은 심플한 디자인과 저렴한 가격. 업계 관계자는 "대형 직매장 형태로 가구들을 선보이며 소비자를 불러 들인다"며 "미국, 캐난다 유학생 사이에서 소문이 났으며 국내에서도 이미 꽤 인지도가 구축된 브랜드"라고 소개했다.

이승종 기자 hanarum@
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