[아시아경제 조영주 기자, 이경호 기자, 양낙규 기자] 이명박 대통령은 3일 신년 특별연설에서 안보와 경제를 새해의 최대 과제로 꼽았다.

이 대통령은 특히 "금년 국정운영의 두 축은 역시 안보와 경제"라면서 한반도 평화와 경제 살리기에 온 힘을 쏟을 것이라는 뜻을 명확히 했다.

지난해말 강력한 국방을 강조하면서 김관진 국방장관을 새로 뽑았고, 윤증현 장관을 유임한 채 12.31 개각으로 최중경 지식경제 장관, 김동수 공정거래위원장, 김석동 금융위원장 등 새 진용을 짜면서 어떤 정책을 내놓을 지 주목된다.

이 대통령은 신년 특별연설을 통해 "평화의 길은 아직 막히지 않았으며 대화의 문도 아직 닫지 않았다"고 말했다. 또 "북한이 진정성을 보인다면 우리는 국제사회와 함께 경제협력을 획기적으로 발전시켜 나갈 의지와 계획을 갖고 있다"고 덧붙였다.

이 대통령이 남북대화의 중요성에 방점을 북한이 신년사설에서 강조한 '유화전술'과 같은맥락이라는 점에서 눈길을 끈다. 특히 연평도 포격 도발 이후 대북 강경발언을 쏟아내던 이 대통령이 남북대화 가능성을 언급한 것은 북핵 6자회담 재개에 전향적인 입장을 피력한 것과 맥이 닿아 있는 것으로 풀이된다.

시기적으로는 오는 19일 워싱턴 미중 정상회담을 앞두고 '기회의 창'을 열어둔 성격이 짙다는게 전문가들의 시각이다. 이런 맥락에서 남북 간 비공식 채널이 조만간 가동될 수 있다는 관측이 나오는가 하면, 이산가족 상봉이나 금강산관광 재개 등을 매개로 북한이 당국간 회담을 전격 제의할 가능성도 거론되고 있다.

이 대통령은 지난달 29일 통일부 업무보고 자리에서 국방력 강화와 남북대화의 병행 추진 필요성을 언급한 데 이어 1일 반기문 유엔 사무총장과 통화에서도 남북관계 개선을 위한 협조를 요청하는 등 남북관계의 중요성을 강조했다.

이 대통령은 또 새 경제팀에 '안정속 성장'을 주문했다. 특히 국제금융ㆍ물가ㆍ금융 해결사를 발탁해 이같의 의지를 분명히 했다.

대ㆍ중소기업 동반성장과 친서민ㆍ일자리 창출을 핵심과제라고 밝혀 지난해 정책기조를 이어가기로 했다. 공정거래위원장을 전격 교체한 것과 관련해 공정사회 실현과 물가안정에 힘쓰겠다는 의중을 엿볼 수 있다.

정부는 이에 따라 이달 중순 동절기 심상치않은 물가를 잡기 위한 물가안정대책과함께 설을 앞두고 성수기 사재품을 집중단속하고 공급을 확대하는 한편 유통거래질서 확립과 임금체불, 납품단가 후려치기 등의 공정사회와 동반성장을 해치는 설 민생안정대책을 내놓을 계획이다.

조영주 기자 yjcho@
이경호 기자 gungho@
양낙규 기자 if@
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