[아시아경제 김도형 기자]전문대학들에 이어 4년제 대학들도 올해 등록금 인상을 자제하기로 의견을 모았다.

정부가 행정력을 총동원해 물가잡기에 힘을 기울이고 있는 가운데 이주호 교육과학기술부 장관이 4년제 대학 총장과 전문대 총장을 잇따라 만나 등록금 동결을 요청한 데 따른 화답이다.

대학들은 지난 2년 동안에도 등록금 인상을 최소화해온 부담이 있지만 최대한 협조하겠다는 방침을 이 장관에게 약속했다.

이 장관은 7일 오전 서울 프레지던트호텔에서 한국대학교육협의회(대교협) 회장단을 포함한 주요 대학 총장들과 조찬 간담회를 열고 "대학 등록금이 물가 측면에서 큰 비중을 차지하는 만큼 대학들의 협조가 필요하다"고 당부했다.

이 장관은 "지난 2년간 많은 대학이 등록금 문제로 상당히 힘드셨을 줄 알지만 올해까지는 인상을 좀 자제해 주셨으면 한다"면서 "정부에서도 등록금 안정화에 동참하는 대학을 지원하기 위해 인센티브를 확대할 것"이라고 말했다.

이에 따른 구체적 방안으로 이 장관은 대학에 대한 정부의 대표적 재정지원 정책인 '교육역량 강화사업'의 지원 규모를 크게 늘리겠다고 약속했다.

이날 참석한 대학 총장들은 학부모들의 등록금 부담을 완화하고 범사회적인 물가안정 노력에 동참하기 위해 각 대학 등록금심의위원회의 자율적 논의를 거쳐 올해 등록금을 동결하거나 인상을 3%이내에서 자제하겠다는 뜻을 분명히 했다.

이날 간담회에는 이 총장을 비롯해 서울대, 연세대, 한양대, 전북대, 충남대, 한동대 등 전국 22개 대학 총장들이 참석했다. 서울대는 지난달 26일 이미 대학등록금을 3년내리 동결하기로 결정한 바 있다.

한편, 지난 6일에도 이 장관은 한국전문대학교육협의회 회장단(회장 이기우)과 만나 등록금 인상 최소화 방안 등에 대해 논의했다.

이날 간담회에 참석한 10명의 총장 임원들은 대학등록금이 물가 인상의 기폭제가 될 수 있는 만큼 동결하거나 최소화해 달라는 이 장관의 요청에 공감하고 협조하기로 의견을 모았다.

이기우 재능대학 총장을 비롯해 이들 총장 가운데 일부는 이끌고 있는 대학의 등록금 동결 방침을 밝히기도 한 것으로 전해졌다.

이승근 전문대교협 기획조정실장은 "아직 공식적으로 집계하지는 못했지만 지난 2년간의 흐름에 비춰보았을 때 전체 145곳의 전문대학 가운데 100개 내외의 대학들이 등록금 동결을 추진할 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다.

지난해의 경우 전국의 4년제 대학과 전문대학 전체 345곳 가운데 약 61%에 해당하는 212개 대학이 등록금을 동결한 바 있다.

김도형 기자 kuerten@
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