애플 아이폰4

[아시아경제 김수진 기자]애플 '아이폰'이 미국 최대 이동통신사인 버라이즌에서 출시된다.

월스트리트저널은 8일(현지시각) 버라이즌이 11일 뉴욕에서 대대적 행사를 갖고 애플과의 제휴를 발표할 것이라고 보도했다. 버라이즌의 본격적 아이폰 판매는 1월 말부터 시작될 것으로 예상됐다.

이는 지금껏 애플이 고수해 온 아이폰 독점공급전략이 무너진 것으로 분석된다. 애플은 2위 사업자인 AT&T에 아이폰을 독점적으로 공급해왔다. 이에 따라 미국 통신시장은 버라이즌과 AT&T로 양분되고, 스프린트나 T모바일과 같은 소규모 사업자들은 더욱 고전하게 됐다.

버라이즌은 코드분할다중접속(COMA)버전의 아이폰4를 내놓을 것으로 알려졌다.

월스트리트저널은 애플이 구글 안드로이드의 추격을 제압하기 위해 버라이즌과 제휴한 것으로 보인다고 말했다. 지난해 2분기 안드로이드 스마트폰 판매량이 아이폰 판매량을 넘어서면서, 애플 역시 아이폰 성장세를 가속화하기 위해 1위 사업자와 손을 잡을 수밖에 없었다는 것.

업계 관계자는 버라이즌과 애플의 제휴에 대해 "아이폰 사용자가 엄청나게 늘어날 것"이라며 "애플의 큰 성장동력이 될 것이다"라고 내다봤다.

버라이즌과 애플의 제휴는 미국 이동통신시장에 지각변동을 일으킬 전망이다. 지금까지 대다수의 아이폰 이용자들이 AT&T의 네트워크 품질에 대해 불평해왔던 만큼 AT&T의 신규 가입자 수는 대폭 줄어들 것으로 보인다. 지난 달 컨슈머리포트는 버라이즌의 네트워크 품질을 최고로 꼽았고 AT&T는 최악 판정을 받았다.

애널리스트들은 AT&T 신규 가입자 수가 최소 100만명에서 최대 300만명 가까이 줄어들 것으로 내다봤다. 한편 버라이즌 가입자는 최대 1000만명 늘어날 것으로 분석됐다.

김수진 기자 sjkim@
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