염홍철 대전광역시장.

[아시아경제 이영철 기자]
▣ 대담=왕성상 중부취재본부장

“2011년은 대전이 한국의 신 중심도시로 발전하는 한해가 될 것이다.”

염홍철 대전시장(67)은 취임 후 6개월간 ‘잘 사는 대전 만들기’에 팔을 걷어붙였다. 100여 기업을 끌어들이고 HD(고화질) 드라마타운 유치, 서남부 호수공원 정부지원, 세종시로 가려던 기업유치 등으로 쉴 짬이 없었다.

새해 들어서도 마찬가지다. 기업유치, 나눔과 상생, 복지문화를 넓혀 균형발전을 이루는 게 올해 목표다. 민관이 소통하고 시민들의 시정참여도 구체화하고 있다.

대전지역 초·중학생 ‘무상급식’에 대해서도 희망을 갖고 있다. “대전시교육청에 7대 3 비율로 나눠 내자고 제안, 곧 좋은 소식이 있을 것이다.” 다음은 염 시장과의 일문일답.

-시장이 된 뒤 6개월이 지났다. 어떻게 보냈나.
▲정신없이 뛰었다. 아쉬움보다 보람된 게 더 많았다. 500만 대전·충청인들 힘으로 ‘세종시 원안’을 지켜냈다. 세종시설치법의 국회통과도 이뤄냈다. 결과 대전시 위상이 쑥 올라갔다. 세종시와 연계해 대전이 제2수도권으로 떠올랐다.

기업 및 투자유치도 활발했다. 지난해 180여 기업을 끌어들였고 투자확정액도 1조2000억원에 이른다. 웅진, 한화, 신세계 등 대기업들 유치는 대전경제 파이를 키우고 안정된 일자리 마련에 이바지할 것이다.

HD드라마타운도 성과다. 국책사업지원금(885억원)보다 대전을 제2의 한류메카로 만드는 계기가 될 것이다. 대전 둘레산길 잇기, 대청호 녹색생태관광사업, 계족산 황톳길걷기 등 숨겨진 관광명소들을 찾아 키우는 바탕을 만들었다.

-아쉬운 일들도 있을 텐데.
▲지난 국회서 충청권 대선공약인 국제과학비즈니스벨트특별법이 ‘충청권 입지’란 알맹이가 빠진 채 통과된 일이다.

-새해 대전시정의 중점 방향은.
▲‘대한민국 신 중심도시’를 만들려면 경제 살리기가 중요하다. 웅진, 한화, 신세계 등으로부터 1조원 이상 투자될 예정이다.

균형발전에도 힘쓴다. 복지만두레사업 등 나눔과 상생의 선진복지문화 확산으로 계층간의 고른 발전으로 잘사는 대전을 만들겠다. 민관소통행정에도 힘쓰겠다.

-시장 취임 후 기업유치 성과가 돋보인다.
▲세종시로 가려던 웅진에너지를 끌어들였다. 대덕특구 입주를 위한 투자협약을 맺었다. 한화도 국방미래기술연구소 설립협약을 맺었다. 첨단의료기기제조회사도 끌고왔다. 비전과학, 싸이버메드, 디아메스코가 대전에 둥지를 틀고 중원정밀, 하이테콤시스템도 분양계약을 마쳤다.

지식경제부 주관, 기업유치만족도 조사발표에서 대전이 전국 광역시 중 1위를 했다. 취임 6개월간 1조2120억원을 투자 유치했다.

-신세계 유니온스퀘어가 대전에 가져다주는 경제효과는.
▲신세계는 강원, 경남, 인천, 충북 등지와 경쟁해 얻은 결실이다. 대전시 서구 관저지구 종합개발계획에 따라 58만7000㎡(17만평)가 프리미엄아울렛과 복합엔터테인먼트로 개발된다.

시민들이 대체로 찬성하고 있다. 일부 의류판매상인 등의 반대가 있지만 유니온스퀘어를 통해 750만명이 대전을 찾게 돼 경제효과가 크다. 3000명 이상의 일자리 마련, 1조원 이상의 경제적 효과도 기대된다.

-영향을 받게 될 영세자영업자와 재래시장상인들 지원책은.
▲꾸준히 추진 중이다. 금융, 시설, 마케팅 등에 대한 적극적인 지원책으로 어려움을 덜어줄 방침이다.

-지난해 말 기자회견 때 무상급식에 대한 전향적 입장을 밝혔다. 후속대책은.
▲초·중학생 무상급식은 의무교육취지에 맞다. 사회복지차원이 아닌 공공재·가치재 성격으로 국가개입이 필요하다. 시민들의 바람이자 나라안팎의 대세다.

대전시는 2014년까지 무상급식의 단계적 실시를 위해 대전시교육청과 여러 번 협의했고 앞으로도 할 것이다. 지난해 대전시교육청에 돈을 대전시와 50%씩 나눠 내는 게 옳다고 보고 대전시의회에 40억원을 예산에 반영해달라고 했으나 깎였다.

지난해 12월28일 대전시 50%, 자치구 20%, 교육청 30% 분담비율원칙을 밝히고 시, 교육청, 시의회와 교육계, 학부모회, 시민사회단체, 언론계 등이 참여하는 ‘학교급식 지원심의위원회’ 구성을 제안했다.

-엑스포과학공원 활성화를 위한 엑스포재창조사업 현황과 계획은?
▲재창조사업 방향은 미래과학기술 체험, 문화, 위락 등 ‘융합’의 SCI-ART단지 조성이다. 운영시설과 약속사업, 국책사업, 민간제안들을 조화롭게 안배해야 한다. 대덕R&D특구 첨단미래기술연구 성과 등에 지역역량을 최대로 활용하겠다.

민선시장 5기 첫 국책사업으로 엑스포과학공원에 HD드라마타운이 세워진다. 종합편성채널들이 뉴스, 드라마를 만들어야 하므로 수요가 많이 는다.

대형 스튜디오가 필요하고 특수촬영용 세트장이 필요하다. 드라마타운과 과학공원 내 CT(문화기술)센터, 영상특수효과타운 등을 활용하는 영화·드라마 촬영명소, 제2한류의 중심이 된다.

-HD드라마타운의 예상 경제효과는.
▲대전발전연구원 용역에 따르면 한해 관광객 67만명, 경제적 효과는 1조2000억원에 이른다. 지금의 전시관들을 활용하면서 자연사박물관, 국방체험센터, 녹색체험센터들을 더 세우면 더 커진다.

-국제과학벨트 입지문제는 어떻게 풀 것인가.
▲국제과학벨트는 대통령의 충청권 대선공약이다. 교육과학기술위원회에서 22개월간 표류 됐으나 충청권 입지를 명시하지 않은 채 특별법이 국회를 통과됐다. 대선공약대로 충청권에 오도록 3개 시?도와 사회단체가 합심, 정부에 건의하고 투쟁할 것이다.

-대전도시철도 2호선 건설을 위해 중전철(지하철) 도입을 강조해왔다. 그러나 경전철을 주장하는 정부안과 부딪히고 있는데….
▲대전도시철도 2호선의 바람직한 안은 중전철이다. 약 30km에 3조원이 들어간다. 노선도 1호선에서 빠진 대덕구 신탄진에서 서구 관저동지역으로 잇는 게 바람직하다.

그럼에도 정부의 예비타당성조사 통과가 어렵다. 정부는 경제성을 들어 지하철보다 지상경전철을 권하고 있다. 노선도 긴 노선, 변두리 노선을 지양하고 있다.

내년 6월까지 예비타당성조사를 신청키로 하고 조사기준을 바꿔주도록 힘쓰는 중이다. 원하는 대로 안 되면 경전철로 갈 수밖에 없다. 물론 시민들 의견을 물을 것이다.

-도시균형발전을 위한 대전 원도심 활성화 방안은?
▲낙후지역 활성화를 위해 신규공공기관의 원도심 배치와 문화상업 벨트조성, 도시재생에 적극 나서겠다. 동구청사 터 안에 지을 청소년종합문화센터 외에도 대전복지재단, 대전사회복지관, 대전예총도 원도심에 세울 예정이다.

한밭문화예술복합단지 조성, 대동천변 문화인프라 구축, 으능정이 멀티미디어 영상거리 조성, 원도심 테마거리 조성 등 문화벨트도 만든다. 대전역 주변, 중앙로 일대를 대전의 상징명품공간으로 만든다.

-자치구들 재정난이 심하다. 해결책은 없나.
▲자치구들의 재정위기는 전국적 현상이다. 대전시는 지방채를 2008년 4817억원, 2009년 5465억원, 2010년 5815억원을 발행했다. 대전의 지방채무액은 전국 광역시 중 가장 안정적이다. 민선시장 5기 중 재정건전성을 이어갈 방침이다. 꼭 필요한 사업 외 새 투자를 멈추고 빚을 갚는 기금을 모아 채무를 줄이겠다. 사회복지비가 늘어 시와 자치구가 어려운 만큼 국비를 늘려 받는 제도적 개선에도 힘쓰겠다.

-대전시의 중점시책인 의료관광산업의 육성전략은?
▲의사들이 적극적이어서 성공가능성이 크다. 서울은 개인들이 의료관광을 추진하지만 우리는 시가 나서고 있다. 의료분야를 특화시키지 않아도 가다보면 경쟁력 분야가 생길 것이다. 코디네이터교육에 들어갔고 의료관광지원센터도 만들 방침이다.

특히 ‘첨단의료관광 집적단지’를 만들어 일자리 마련과 지역경제 활성화에 전기를 만들 것이다. 병원들과 연계, 의료관광인프라를 늘려 외국환자들을 끌어들이겠다.

-최근 문을 연 동굴형 수족관 아쿠아월드가 교통난으로 시끄럽다.
▲(직전 시장 때 일이긴 하나) 교통영향평가를 받지 않았다는 지적이 있는 것으로 안다. 문제는 아쿠아월드가 개인사업체가 운영하고 있어 대전시가 끼어들긴 그렇다. 시민들 불편을 없앨 수 있는 해결책을 찾아보겠다.

정리=이영철 기자 panpanyz@
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