[아시아경제 박연미 기자] "기름값이 적정하냐"는 이명박 대통령의 발언 이후 정부의 과녁 정중앙에 '휘발유 가격'이 내걸렸다. 공정거래위원회가 6개 정유사를 대상으로 대규모 현장 조사에 나선데 이어 지식경제부를 중심으로 '석유제품 가격점검 특별 TF'를 꾸려 정유업계가 부당한 값을 받고 있는지 조사하기로 했다.

정유 업계는 울며 겨자 먹기로 가격 인하를 검토하고있지만 "유류세가 기름값의 절반에 이른다"면서 난처한 입장을 호소하고 있다. 마진을 줄여도 실제 인하 여력은 리터당 20원 안팎에 그친다는 게 정유사들의 주장이다. 하지만 정부는 "현재의 기름값은 가격을 매기는 불합리한 구조에 문제가 있는 것"이라면서 "유류세 인하는 없다"는 입장을 분명히 하고 있다.

기획재정부 임종룡 1차관은 14일 오전 예정에 없던 물가안정대책회의를 소집해 "휘발유 등 석유제품은 서민 물가와 직결되는 바로미터"라면서 "국민들은 국제 유가가 오르면 상승폭보다 크게 오르고, 떨어지면 가격이 적게 내려가는 휘발유 값에 의문을 가지고 있다"고 했다. 그는 이어 "이 기회에 가격 구조를 반드시 살펴보겠다. 이건 반드시 할 것이다"라면서 정유사에 강력한 경고 메시지를 보냈다.

한편 정유사들은 여론의 추이를 살피면서 강도높은 정부의 압박에 가격 인하를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 정부가 유류세 인하 대신 기업에만 책임을 돌리고 있다는 볼멘 소리도 들려온다. 정부와 정유업계의 신경전에 시민단체들은 "원가공개가 해법"이라면서 휘발유 가격 결정 과정을 투명하게 공개하라고 목소리를 높이고 있다.

박연미 기자 change@
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