[아시아경제 김달중 기자] 정병국 문화체육관광부 장관 후보자는 17일 '남한강 예술특구' 예산 압력 의혹을 전면 반박했다.


정 후보자는 이날 국회 문화체육관광방송통신위원회 인사청문회에서 천정배 민주당 의원이 자신의 지역구 양평에 예술특구 예산을 편성하는 과정에서 편법과 특혜 의혹을 제기한데 대해 "이 사업비는 상임위에서 예산심의를 하는 과정에서 특별한 의견 없이 통과된 사업"이라고 해명했다.

정 후보자는 "당시 문방위 논의 과정에서 4대강 사업의 일환이 아니냐는 문제제기가 있어 처음에 보류돼 제가 아니라고 설명한 적이 있다"며 "이 문제가 타당성이 없는 사업이기 때문에 문제제기를 하신 분은 없는 것으로 안다"고 설명했다.

그는 예술특구 사업에 지방예산이 한 푼도 들지 않은 것은 특혜라는 천 의원의 지적에 대해서도 "한국방송광고공사(kobaco)가 연수원으로 사용하고 있는데, 이것은 김대중 전 대통령때부터 정권이 바뀔 때마다 구조조정으로 매각하라고 했던 사안"이라며 "양평은 수도권 주민들이 먹는 물을 안전하게 관리하기 위해 13가지 이상의 규제로 재정자립도가 23%밖에 안 되는 지역"이라고 설명했다.

그러면서 그는 "매각하는 것보다 지역에 문화예술인들이 살고 있고 갤러리들이 몰려있어 국가적으로 미술시장에 활력을 불어 넣어 낙후된 지역을 변화시켜갈 수 있는가 하는 관점에서 했다"며 "11년간 문방위원으로 했고 문방위원장을 했는데, 제 관점에서 옳다고 생각한다면 강하게 주장을 할 수 있다고 생각한다"고 말했다.

김달중 기자 dal@
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