[아시아경제 김달중 기자] 정병국 문화체육관광부 장관 후보자는 17일 자신의 부인이 1997년 공유자 22명과 함께 경기도 양평군 개군면 임야를 매입한 이유에 대해 "20여년 된 친목모임에서 추적된 회비에 좀 더 보태 땅을 산 것"이라고 해명했다.

정 후보자는 이날 국회 문화체육관광방송통신위원회 인사청문회에서 "'청문회 질의 답변서에서 '등산모임 친목활동을 위해 마련한 것'이라고 했는데 6000여평을 친목활동을 위해 마련한 것인가"라는 서갑원 민주당 의원의 질문에 이같이 말했다.

정 후보자는 등기부 등본에 20대에서 65세까지 다양한 연령층과 주소지가 서울 서초, 종로, 목동과 충북 청주, 경기 분당, 성남 등 다양한 이유에 대해 "청와대 재직시에 주말마다 등산을 다니면서 한 명 두 명해서 20여명으로 된 모임"이라며 "가족모임으로 가족 명의로 된 것도 있다"고 설명했다.

그는 기획부동산 투기 의혹에 대해서도 "아무리 이 자리에 공직 후보자로 앉아 있지만 아닌 것을 기획부동산이라는 이름으로 낙인찍는 것은 수용할 수 없다"며 "회원 중에는 언론인도 있고 공직자도 있는데, (매입했던) 97년에는 떳다방이나 기획부동산 시점이 아니라 IMF로 부동산이 굉장히 어려웠던 시기"라고 일축했다.

김달중 기자 dal@
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