[아시아경제 김달중 기자, 지연진 기자] 여야의 관심이 최중경 지식경제부장관 후보자 인사청문회로 쏠리고 있다. 민주당은 정동기 감사원장 후보자 낙마 이후 매일 한 가지 의혹을 제기하는 이른바 '가랑비 전술'로 최 후보자 낙마에 공을 들여왔다. 한나라당은 '더 이상의 낙마는 없다'는 자세로 일전에 임하겠다는 각오다. '낙마'와 '인준'을 둘러싼 여야의 사활을 건 승부가 펼쳐질 전망이다.

한나라당은 '철벽 수비'에 나섰다. 특히 정 감사원장 후보자의 자진사퇴 이후 또 다른 낙마자가 나올 경우 정권 말 레임덕(권력누수)현상이 가속화될 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

이에 따라 한나라당은 야당의 잇단 의혹 제기가 '아니면 말고'식 정치공세로 규정하고 이를 방어하는데 총력전을 편다는 계획이다. 이군현 원내수석부대표는 18일 한 라디오 방송에서 "제기된 의혹에 대해 인사청문회 과정에서 충분히 해명할 것"이라며 "야당도 근거를 갖고 문제제기를 해야지, '아니면 말고식'의 정치공세를 하면 용인하지 않을 것"이라고 강조했다.

또 이미 제기된 의혹들에 대해선 최 후보자에게 해명 기회를 주는 등 견고한 방어벽을 구축하는 모양새다. 국회 지식경제위 한나라당 간사인 김재경 의원은 이날 청문회 직전 MBC 라디오에 출연, 최 후보자를 대신해 적극 해명했다. 김 의원은 최 후보자에 대한 각종 부동산 의혹에 대해 "정보를 이용해 매매를 반복했다면 투기겠지만, 20여년간 계속 갖고 있던 땅이 수용돼 보상금을 받은 것"이라며 "개발지역인지 조차 모르고 땅을 살 만큼 어수룩한 면이 있다"고 옹호했다.

민주당은 일찌감치 최 후보자를 낙마 대상자로 지목해왔다. 부동산 투기 및 편법증여 의혹만으로도 지경부 장관에 부적격하다는 것이다. 국회 지식경제위원장인 김영환 의원은 "1988년은 부동산 투기 광풍이 몰아치던 해로 이 무렵에 집중적으로 부동산을 매입한 증거가 많다"며 "소유권자는 후보자 배우자의 부친, 모친, 언니 등 단독 또는 공동으로 다양한 조합으로 이루어졌다"고 투기 의혹을 제기했다.

또 대전시 유성구 복용동의 개발제한구역(그린벨트) 토지를 매입한 이유에 대해 최 후보자 측이 '장인의 노후 대비용으로 딸에게 자금 지원을 요청해 공동 명의로 했다'는 해명도 석연치 않다고 보고 있다. 당시 100억원대의 자산가(최 후보자 장인)가 28세인 딸에게 자금을 요청했다는 것은 상식적인 수준이 아니라는 이유에서다. 김 위원장은 "해당 부동산은 처가로부터 편법 증여를 받기 위한 것으로 보인다"고 주장했다.

최 후보자가 처가 가족묘를 조성할 목적으로 매입한 충북 청원군 소재 토지를 아들이 아닌 두 딸의 명의로 한 점도 투기 의혹을 낳고 있다. 이 토지는 매입 4년 뒤인 1992년 부용공단 조성부지로 지정돼 보상을 받았다. 노영민 의원은 "최초 매입가와 비교할 경우 6배가량 보상금을 받은 것으로 추정된다"고 주장했다. 이에 대해 최 후보자 측은 "개발계획을 전혀 모르고 구입했다"고 해명했다.

이밖에도 최 후보자는 배우자가 부가가치세를 면제받기 위해 오피스 면적을 축소 신고했다는 세금 탈루 의혹과 국민연금 미납, 아들의 국비 부당수령 의혹 등을 받고 있어 인사청문회 문턱을 무사히 넘을 수 있을지 주목된다.

김달중 기자 dal@
지연진 기자 gyj@
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