[아시아경제 양낙규 기자]대령급 실무자를 대표로 한 남북 예비회담이 내달 중순 판문점에서 열릴 전망이다.

국방부 관계자는 25일 "북한에 고위급 군사회담을 위한 예비회담 개최 제안을 이달 26일 혹은 27일 정도에 할 계획"이라며 "내달 중순 판문점에서 대령급 실무회담을 하자고 제안할 것"이라고 밝혔다.

예비회담의 대표는 대령급 실무자로 남측은 문상균 국방부 북한정책과장(육군 대령)이, 북측은 국방위 정책국의 리선권 대좌가 맡을 것으로 예상된다.

내달 중순 남북 군사실무회담이 개최되면 지난해 9월30일 판문점에서 개최된 이후 4개월여 만에 다시 열리는 것이다. 지난 20일 북한이 남북 고위급 군사회담을 제안하고 이를 남측이 수용하면서 성사를 앞두게 됐다.

북한은 군사회담을 통해 천안함사건과 연평도 포격전에 대한 견해를 밝히겠다고 나온만큼 의제설정에는 큰 문제가 없어보인다. 문제는 두사건에 대한 사과와 재발방지안에 대한 수위다. 이 입장에 따라 우리정부의 입장도 달라진다.

대북전문가들은 이번 회담에서 북한이 우리정부가 요구한 시인과 사과는 하지는 않을 것이라고 전망했다. 남북이 예비회담을 넘어 군사회담 테이블까지는 갈수 있겠지만 의제내용인식에는 크게 차이가 날 것이라는 평가다.

또 대북전문가들은 북한이 천안함 문제는 공동조사와 검열단 수용을 주장하고 연평도 문제에 대해서는 주민사망에 대해 우회적인 사과와 북방한계선(NLL)문제를 들고 나올 것이라고 전망했다. 남측이 이를 받아들이지 않을경우 북한은 남측이 대화를 거부해 더는 진행할 수 없다고 떠넘길 수 있다는 것이다.

북한대학원대 양무진교수는 "남한은 현재 궁지에 몰린 것으로 보인다"며 "남한이 기존의 입장을 고수하면 대화는 더이상 진행되기 힘들며 북미대화, 6자회담을 하겠다고 나올 것이고 한국은 주도권을 잃게 된다"고 말했다.

양낙규 기자 if@
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