[아시아경제 양낙규 기자] 이명박 대통령이 1일 "필요하면 남북정상회담도 가능하다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 본관에서 진행된 '대통령과의 대화, 2011 대한민국은'이라는 주제의 신년 방송좌담회에서 북한 등 외교안보와 관련한 질문에 대해 이같이 밝히며 "북한의 진정한 변화를 원하며 지금이 좋은 시기인 것 같다"며 "미중회담 이전부터 북한에 책임 있는 행동을 요구해 온 만큼 (진전이 된다면) 남북정상회담도 가능하다"고 전했다.

또 이 대통령은 "북한에 공존하고 상생해 평화통일을 하자고 하고 싶다"며 "일자리를 만들고 국민들을 행복하게 해주는 것이 경쟁인데 지금은 한국도 수많은 예산을 국방에 쓴다"고 설명했다.

북한의 자세에 대한 질문에 이 대통령은 "북한의 자세가 바뀌어야 남북회담, 6자회담 등 성과가 있을 것"이라고 답했다.

특히 이 대통령은 "북한은 아웅산사건 등 우리 국민을 많이 죽였지만 대한민국은 평화를 지키기 위해 참았다"며 "참다보니 도발하고 대화하자고 하고 쌀과 비료를 가져오라고 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "이제는 국제사회도 한국의 입장을 이해하는 만큼 북한도 자세를 바꿀 때"라며 "무력도발이 아닌 진정한 대화를 해야겠다고 하면 경제교류는 물론 6자회담도 가능하다"고 말했다.

한미 관계에 비해 한중 관계가 미흡하지 않냐는 지적에 대해 이 대통령은 "우리 정부 들어서 전략적 우호관계를 가졌다"며 "한미 관계가 전쟁을 억제하려는 협력이지 한중 관계에 해가 되는 협력은 아니다"고 답변했다.

이어 이 대통령은 "한미, 북중 이분법적으로 생각하지 말아야 한다"며 "유엔안전보장이사회 등에서 보면 한반도 평화유지, 비핵화목표에 대해서는 중국과 공유하는 부분이 많다"고 덧붙였다.

삼호주얼리호 사태와 관련해서 그는 "석해균 선장이 아니었다면 나의 결단도 없었을 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 "그분이 없었다면 아마 (삼호주얼리호는) 끌려갔을 것"이라며 "멀리 떨어진 최영함이 올 수 있도록 한 그분의 지혜를 내가 믿고 결단 내렸다"고 전했다.

또 이 대통령은 "아주대학병원장과 통화했는데 2~3일 지나야 건강상태를 정확히 알 수 있다고 했다"면서 "당사자가 누워있으니 안타깝다"고 말했다.

이와 함께 이 대통령은 대북라인 교체는 없다고 강조하며 대북라인이 강경이고 북한과 접촉한다면 (북한이) 껄끄러울 수 있는 것 아니냐라는 질문에 "북한이 싫어하는 사람도 있어야지 비위를 모두 맞출 수는 없다"고 덧붙였다.

양낙규 기자 if@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>