[아시아경제 박혜정 기자]혈관생성 촉진 단백질이 혈관전구세포를 조절해 혈관을 재생하는 새로운 기전이 규명됐다.

김효수, 이세원 서울대병원 심혈관줄기세포 연구실 교수팀은 혈관생성촉진 단백질인 '안지오포이에틴-1'(Angiopoietin-1)이 혈관전구세포를 조절해 혈관을 재생하는 새로운 기전을 규명했다고 15일 밝혔다. 이 단백질이 혈관내피세포를 생성하는 혈관전구세포를 허혈 손상조직으로 이동시켜 허혈성질환을 호전시킨다는 것이다.

안지오포이에틴-1은 건강한 혈관 생성 촉진 단백질로, 혈관계의 혈관내피세포에 직접 작용해 혈관을 생성한다. 허혈성 질환은 각종 장기나 조직에 산소를 공급하는 혈관이 손상되거나 막혀서 혈류가 부족해 생기는 질환으로 허혈성심질환, 뇌경색, 사지허혈 등이 있다.

연구팀은 생쥐의 다리에 혈액이 공급되지 않도록 처치한 '하지허혈성 질환생쥐'를 만들고 안지오포이에틴-1을 괴사부위에 주입했다. 그 결과 1~2주 만에 상처 부위에 미세혈관 생성이 촉진됐으며 혈류량이 늘고 조직괴사가 감소했다. 반면 안지오포이에틴-1을 주입하지 않은 생쥐는 조직 괴사가 호전되지 않았다.

연구팀은 "이번 연구는 안지오포이에틴-1이 혈관전구세포를 허혈 손상조직으로 이동시키는 새로운 기전을 규명한 것"이라면서 "혈관이 불충분한 허혈성 질환을 치료할 수 있는 새로운 가능성을 제시했다"고 말했다.

박혜정 기자 parky@
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