[아시아경제 박혜정 기자]우리나라 기혼부부 7쌍 가운데 1쌍은 정상적인 부부생활을 하는데도 불임으로 고통받고 있는 것으로 조사됐다.

불임은 피임을 하지 않고 정상적인 부부생활을 해도 1년 이내 임신에 이르지 못하는 경우를 말한다.

20일 한국보건사회연구원이 펴낸 <보건ㆍ복지 이슈앤포커스>에 따르면 우리나라 기혼부부의 불임발생률은 임신경험이 없는 일차성 불임의 경우 13.5%로 추정됐다. 기혼부부 7쌍 중 1쌍이 불임으로 고통받고 있는 셈이다.

이번 연구는 지난 2003년 표본조사자료를 토대로 진행됐다.

부부 중 불임인자를 보유한 사람은 원인불명이 44.%로 가장 많았고, 이어 여성에게 원인이 있는 경우가 34.1%, 남성은 13.4% 였다.

또 불임으로 신체적·정신적 증상이나 질환이 발병해 의사의 진단을 받은 경험이 있는 경우가 78.9%나 됐다. 이중 우울증이나 신경쇠약 등 정신적 문제가 27.6%였으며, 위염이나 위궤양 등 소화기계질환이 26.5%, 만성두통 및 심장질환 등이 17.9% 순이었다.

특히 여성의 94.6%가 불임으로 인한 정신적 고통과 우울증상이 심각하다고 답했다.

아울러 취업한 여성이 불임치료를 받기 위해 시간을 할애한 방법은 조퇴, 연가 및 휴가를 활용하는 경우가 29.7%로 가장 많았다. 이어 사직(26.6%), 외출(21.9%), 한시적 휴직(8.9%)이라고 답해, 취업여성 3명 중 1명은 불임치료를 받기 위해 사직하거나 휴직한 것으로 추정됐다.

이들이 불임진단 직후부터 1년간 지출한 비용은 연평균 100~200만원 미만(22.0%)이 가장 많았고, 가장 최근 체외수정 시술로 지출한 비용은 1회당 평균 445만원인 것으로 나타났다.

불임여성들의 86.4%는 시술비용에 대한 경제적 부담이 크지만 앞으로 출산할 때까지 계속 불임치료를 받겠다고 답했다. 이들은 보조생식 시술 및 관련 처치 등에 대한 보험급여화(91.6%), 시술비용의 적정화(85.5%), 현 불임부부지원사업 대상자 확대(84.9%), 불임치료기관의 시술에 대한 질 관리(81.6%) 등을 정부에 주문했다.

황나미 연구원은 "최근 만혼과 잦은 유산, 호르몬 균형을 저해하는 장기간 피임방법 사용, 비만ㆍ운동부족 및 스트레스, 환경오염의 증가 등으로 불임이 증가하고 있다"면서 "정부 불임부부지원사업을 통한 보조생식시술 의료비 지원과 불임상담 및 정서적 지지 프로그램을 운영할 필요가 있다"고 말했다.

한편 정부는 지난 2006녀부터 '불임부부지원사업'을 도입, 체외수정 등 보조생식 시술에 따른 의료비를 보조한데 이어 지난해부터는 체외수정 이전 단계인 인공수정 시술에 대해서도 의료비를 지원하고 있다. 체외수정은 1회당 150만원씩 3회까지, 인공수정은 1회당 50만원씩 3회까지 보조한다.

불임부부지원사업의 지원 대상은 법적 혼인상태에 있는 불임부부로, 전국가구 월평균소득의 150% 이하인 가구(지원일 기준 여성연령 44세 이하)다.


박혜정 기자 parky@
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